Según el ministro de Sanidad, Dr. Jean Kalirani, el Gobierno de Malaui quiere introducir el pago de los servicios en todos sus hospitales públicos con vistas a financiar un fondo para la salud. El Gabinete está estudiando las tarifas que tendrían que pagar los usuarios «para ayudar a mejorar la prestación de los servicios de salud.»
Los hospitales del Gobierno de Malaui ofrecen servicios gratuitos a la ciudadanía. Muchas veces los hospitales han sufrido la escasez de medicamentos y equipos médicos, problemas que han sido atribuidos a la falta de fondos suficientes. Sin embargo, para Billy Mayaya, miembro de la Plataforma cívica y política (Civil and Political Space Platform), la cuestión de los pagos de los usuarios crea un contencioso ya que ese cambio será muy duro para la población. Según declaraciones de Mayaya a Nyasa Times «Existe la necesidad de crear una cultura de consumo para que las personas tengan los ingresos necesarios para poder pagar una mejor prestación de servicios en los hospitales. En este momento la mayoría de los habitantes de Malawi están dedicando sus pequeños ingresos a la subsistencia diaria. Esperar que de repente paguen por los servicios de salud con ingresos que no tienen es una bofetada en la cara… La mayoría de la gente en Malaui vive en zonas rurales y no será capaz de asimilar este cambio tan drástico. Es necesario poner freno a la corrupción en el Ministerio de Salud en el que se han esquilmado miles de millones de kwachas y dirigir los recursos a subsidiar el servicio de salud.
Oxfam, una ONG dedicada a la ayuda al desarrollo y la promoción a nivel mundial, aconsejo recientemente al Gobierno no hacer caso a quienes aconsejan introducir pagos en los hospitales públicos del país, advirtiendo que la medida perjudicará a los que tienen menos recursos. En un comunicado firmado por el director de Oxfam en el país, John Makina, la organización se opuso a la medida, diciendo que el gobierno tiene capacidad de aumentar la financiación del sector de la salud, sin introducir una carga para los pobres «Los informes de que algunos, tecnócratas, organizaciones de la sociedad civil y líderes políticos están aconsejando al gobierno de introducir el pago en los servicios de salud públicos no es sólo una triste noticia sino un intento de violar el derecho de los pobres a una atención sanitaria de calidad».
En la editorial de un periódico local se instó también al Gobierno a poner en práctica medidas que garanticen que los ingresos obtenidos por las cuotas de los usuarios de las instituciones de salud pública sean destinados a mejorar la prestación de los servicios de salud «y no al enriquecimiento de personas que sólo se preocupan por sus bolsillos, poniendo incluso en riesgo la vida de muchas personas».
Nyasa Times – (Fundación Sur)
