Tras el exitoso lanzamiento de la única refinería de petróleo operativa de Nigeria en 2024, capaz de producir 650.000 barriles diarios, el multimillonario empresario Aliko Dangote ha puesto sus ojos en África Oriental como la próxima ubicación para otro megaproyecto de refinería.
Esto ocurre en un momento en que los países africanos buscan activamente maneras de garantizar un suministro energético más seguro, tras las enormes perturbaciones globales provocadas por la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán y el posterior cierre del estrecho de Ormuz por parte de Teherán
Dangote, el hombre más rico de África, pareció ser uno de los grandes beneficiarios de esta crisis cuando su refinería, recientemente operativa y ubicada en el estado comercial de Lagos, en Nigeria, comenzó a vender grandes cantidades de crudo en todo el continente.
Actualmente, África Occidental, Meridional y Oriental dependen principalmente de la importación de productos petrolíferos refinados de Oriente Medio, lo que las hace altamente vulnerables a las interrupciones en esa región.
Nigeria es el mayor productor de petróleo de África, y el proyecto de 19.000 millones de dólares en Lagos es actualmente la refinería de una sola línea más grande del mundo. La refinería de Dangote está posicionando al país como exportador neto de combustible para aviones y diésel.
Después de considerar la posibilidad de construir una refinería en Tanzania, Dangote se ha decantado por la ciudad portuaria de Mombasa, en Kenia. El proyecto supone una inversión de entre 15.000 y 17.000 millones de dólares.
A pesar de contar con importantes reservas de crudo, los países africanos solo refinan alrededor del 44 % del petróleo total que consumen, y el resto lo importan. Los principales productores africanos de petróleo refinado son Argelia, Egipto y Sudáfrica.
Actualmente no hay ninguna refinería operativa en África Oriental, a pesar de que la región cuenta con aproximadamente 4.700 millones de barriles de reservas de crudo, principalmente en Uganda, Sudán del Sur, Kenia y la República Democrática del Congo.
Nigeria es el mayor productor neto de crudo de África, con una capacidad de entre 1,5 y 1,6 millones de barriles diarios. Pero el país no había refinado petróleo de forma significativa desde 2019.
La refinería que Dangote planea construir en Kenia podría ayudar a reducir la dependencia de África Oriental de Oriente Medio.
Fuente: Agence Ecofin
[Traducción y edición, Jesús Zubiría]
[CIDAF-UCM]