Un tribunal británico condenó al ex gobernador del estado del Delta, James Ibori, a 13 años de prisión, el día 17, después de que se declarase culpable de malversar 12.600 millones de nairas nigerianos. [1.000 nairas son más o menos 5 euros].
Ibori se declaró culpable el pasado 10 de febrero, de los cargos de fraude y blanqueo de dinero cometidos durante sus ocho años como gobernador.
Como reflejo de la magnitud del fraude que Ibori admitió, el juez Anthony Pitts, dijo al final de la vista de sentencia, que duró dos días, en el tribunal de Southwark Crown, en Londres, “ninguna de las guías de sentencia existentes se acerca ni de lejos a las cantidades de su caso”.
Durante sus dos mandatos como gobernador Ibori se convirtió en un multimillonario, la cifra podría elevarse a los 200 millones de libras esterlinas, aunque la cantidad reconocida por Ibori es de 50 millones, que según el juez Pitts “podría ser una cantidad ridículamente baja” de la cantidad total del dinero robado por Ibori.
Si Ibori no se hubiera declarado culpable y reconocido la malversación de esos 50 millones, su sentencia podría haber sido de 24 años de cárcel. El ex gobernador del estado del Delta del Níger, ya ha pasado dos años en la cárcel.
A finales de este año comenzarán los procedimientos para recuperar una cantidad estimada de 250 millones de libras, desviadas por Ibori de las arcas del estado.
Ibori compró propiedades y coches de lujo en Gran Bretaña y llevaba una vida lujosa de millonario mientras que muchas personas en su estado, viven en la pobreza.
Como ejemplo, oficialmente él ganaba un millón de narias al año como gobernador, pero gastaba sólo en el colegio de sus tres hijos 35 millones al año. Tenía mansiones en Sudáfrica, compró coches de lujo en Alemania y en tan solo tres años acumuló 242 millones de nairas en una tarjeta American Express Centurion, sólo usada por los muy ricos. Puede que la verdadera cantidad de dinero robado por Ibori nunca llegue a conocerse.
Ibori fue arrestado en Dubai en 2010, y extraditado al Reino Unido, en abril de 2011. Este periodo de tiempo contará como prisión cumplida.
A las puertas del tribunal londinenses se encontraba Kayode Ogundamisi, activista y bloguero, de 43 años que decía por medio de las redes sociales: “Estoy aquí para demostrar que no todos los nigerianos somos corruptos, que no está en nuestros genes. Estoy aquí para representar la voz de los más pobres que no han podido estar aquí”.
Otra nigeriana a la puerta del tribunal, Loretta Onochie, declaró “estoy contenta con la sentencia, porque para cuando vuelva a salir a la calle, Nigeria habrá cambiado”.
Written by Andrew Walker & Ibrahim Chonoko
(Daily Trust, Nigeria, 18-04-12)
ANTECEDENTES Y CONTEXTO:
En 2007, cuando Ibori todavía era gobernador del estado de Delta, la Comisión para los Crímenes Económicos y Financieros, EFCC – por sus siglas en inglés, comenzó a presentar cargos contra él. Antes de dejar el cargo, y perdiendo su inmunidad por el proceso, Ibori supuestamente intentó sobornar al entonces director de la EFCC, el ex policía Nuhu Ribadu, con 15 millones de dólares, para que abandonase la investigación.
Ribadu dijo que había aceptado el dinero e inmediatamente lo había depositado en el Banco Central de Nigeria, para salvaguardarlo como prueba. El Banco Central de Nigeria siempre ha confirmado este dato y cantidad. En diciembre de 2007, la comisión conmocionó Nigeria al arrestar a Ibori y acusarlo de blanqueo de dinero y malversación de fondos públicos y abuso de poder. La última acusación era el intento de soborno a un oficial del gobierno.
Muchos nigerianos pensaron que Ibori era intocable por ser amigo íntimo del difunto Umaru Yar’Adua, entonces presidente, y se creía que había financiado gran parte de la campaña presidencial. Dos semanas después, Nuhu Ribadu fue destituido de su cargo al frente de la EFCC.
El caso de Ibori fue trasferido a un tribunal en el estado natal del ex gobernador. En diciembre de 2009, un nuevo juez, Marcel Awokulehin, desestimó los 170 cargos contra Ibori, incluido el de intento de soborno, sin llegar a celebrar vista de ningún tipo ni revisión de pruebas.
Mientras tanto, Ribadu fue objeto de un proceso disciplinario policial y degradado, para finalmente ser expulsado de la Policía.
Tras la muerte de Yar’Adua, su vicepresidente Jonathan Goodluck y sucesor, restauró a Ribadu en su cargo y revirtió su expulsión, pero Rabadu se retiró voluntariamente de la policía tras aceptar la actuación del nuevo presidente.
(Información recopilada por FunSur de diversas fuentes nigerianas)
