Simon Mann, un mercenario británico acusado de conspirar para derrocar el Gobierno de Guinea Ecuatorial, ha sido condenado a 34 años y cuatro meses de prisión. Además, el tribunal de Malabo, la capital de guinea Ecuatorial, le ha impuesto una multa de 235.000 dólares, también ha ordenado que después de que cumpla su sentencia, Mann tenga prohibida la entrada a Guinea Ecuatorial durante otros 20 años.
Mohamed Salaami, su co-acusado, será encarcelado por 18 años y tres meses, y obtuvo la misma multa y prohibición territorial.
La sentencia de Mann representa un año y cuatro meses más de lo que pedía el fiscal, como indicativo de la firmeza del Tribunal ante este asunto.
El antiguo oficial del ejército inglés, fue arrestado en marzo de 2004, junto con otros 61 sospechosos de conspirar para derrocar el Gobierno de Teodoro Obiang Nguema, el Presidente de Guinea Ecuatorial, cuando su avión aterrizó en Harare, Zimbabue. Mann reconoció durante el juicio que tomo parte en la conspiración conscientemente, pero su abogado defensor asegura que él sólo tuvo un papel secundario en todo el complot para derrocar a Obiang.
Adam Roberts, un escritor que ha escrito mucho sobre mercenarios en África, asegura que la operación completa ha sido un error nada característico de este tipo de soldados con semejante experiencia. “Probablemente se involucró en el asunto porque el dinero que se le ofreció era muy tentador, pero cometió varios errores graves”.
Carlos Mangue, el juez que presidía el juicio, dijo que, a pesar de la disculpa que Mann presentó ante el tribunal, en ningún momento el acusado ha dado muestras de arrepentimiento.
Antony Goldman, un periodista que ha seguido el caso de cerca y conoce a algunos de los conspiradores de Mann, asegura que puede que se produzca un acuerdo para que Mann cumpla su sentencia en el Reino Unido, y que todavía existe la posibilidad de que Obiang le perdone.
Mann implicó con su declaración a Mark Thatcher, el hijo de la antigua Primera Ministra, Margaret Thatcher, en la conspiración. Tharcher fue arrestado en Suráfrica, pero declaró que pensaba que el dinero que estaba prestando era para la adquisición de un helicóptero ambulancia. Guinea Ecuatorial está intentando lograr la extradición de Thatcher y otros supuestos implicados en el intento de golpe de estado, para juzgarlos en el país.
(Aljazeera, 07-07-08)
