El histórico altar que será utilizado por el Papa Francisco para celebrar una misa en los terrenos de la Universidad de Nairobi fue tallado por hermanos misioneros en 1918.
El altar de madera fue tallado en un taller de carpintería que estaba situado en el complejo Mathari, por los hermanos misioneros de la Consolata y fue uno de los primeros que se hizo de este tipo.
El Obispo emérito, Luigi Paiaro, de la Diócesis Católica de Nyahururu, aclaró que los misioneros llegaron a Mathari en 1902 y procedieron a la apertura de diversos talleres, el primero fue en 1916. «Muy poco ha quedado archivado sobre el altar, pero estamos seguros de que era el primero que se construyó en el taller en 1918». El Obispo señaló además, que los hermanos misioneros abrieron los talleres con el fin de capacitar a la comunidad local a hacer artesanías y otros artículos de arte. «Un hermano era artista y él enseñó a la población local, sobre todo a los jóvenes, cómo tallar y los secretos de la carpintería en general”.
El Obispo Luigi señaló que los misioneros le aseguraron que el primer elemento que se construyó fue un altar ya que necesitaban uno para poder celebrar misa. «Conocí a uno de los carpinteros sobrevivientes que recibió las enseñanzas de los misioneros y les puedo asegurar que tienen mucha experiencia en su trabajo».
El Sr. Paiaro agregó que el altar tiene una historia eclesiástica: «el altar es en sí mismo un monumento ya que narra la historia de la población local, los misioneros y los artesanos». El postulador de la causa de beatificación de Sor Santísima Irene Nyaatha Stefani, el Padre Pedro Githinji, declaró que la gente de Nyeri se siente honrada y bendecida después de que el comité de coordinación de la visita del Papa anunciara que el Pontífice utilizará este altar para celebrar la misa en los terrenos de la Universidad de Nairobi.
En estos momentos el comité de la Archidiócesis Católica de Nyeri está trabajando ya en la logística para garantizar el traslado del altar a Nairobi, donde se realizarán pequeños retoques. La Iglesia va a contratar a una empresa de seguridad y servicio de mensajería, no revelada, para transportar el altar que estará acompañado, en todo momento, por el clero de Nyeri.
standardmedia.co.ke (Kenia)
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