El África Occidental se ha convertido en la ruta de tránsito de cigarrillos, medicamentos falsos, armas y personas en pos del declive del tráfico de cocaína desde Latinoamérica y Europa, según un nuevo informe publicado por la Oficina de Drogas y Crimen de las Naciones Unidas, UNODC.
El valor del tráfico ilícito es mayor que el producto interior bruto de algunos de los estados de la región. UNODC asegura que los ingresos por 45 millones de tabletas anti malaria falsas, son de 438 millones de dólares, mucho más del Producto Interior Bruto de Guinea Bissau.
El tabaco de contrabando que entra en la región vale 775 millones de dólares, más que la economía legal completa de Gambia.
UNODC asegura en su informe anual de activos amenazadores, que el África Occidental se ha convertido en el objetivo de traficantes de armas, de mujeres, medicinas falsas, residuos tóxicos, entre los que se incluye la llamada e-basura, petróleo y otros recursos naturales, como madera noble o diamantes.
UNODC, con sede en Viena asegura que los traficantes latinoamericanos han utilizado el África Occidental durante años para abastecer a Europa con alrededor de una cuarta parte de su consumo de cocaína. En 2006, alrededor de 40 toneladas de cocaína transitaron por la región hacia Europa.
Pero el tráfico de cocaína a través de África Occidental ha mostrado signos de declive, y los agentes de la ley y organizaciones anti droga han detectado un volumen menos de cocaína entrando en Europa, en los últimos 18 meses.
Ayudar al tráfico de petróleo y cocaína, genera miles de millones, al transitare por el África Occidental a otros países. Los ingresos son equivalentes al Producto Interior Bruto de Cabo Verde o Sierra Leona.
“Están fluyendo menos drogas a través del África Occidental”, explica el director ejecutivo de la UNODC, Antonio María Costa, “debemos asegurarnos de que esta tendencia al descenso continua”.
El informe estudia el valor y la envergadura de varios flujos de contrabando y las rutas y métodos que utilizan los traficantes.
“África Occidental tiene todo lo que los criminales necesitan: recursos, posición estratégica, gobiernos débiles, y un fuente interminable de soldados de a pie, que ven pocas alternativas para buscarse la vida que no sea el crimen”, declaró Costa.
El informe asegura que mientras que el tráfico de cocaína ha descendido, todavía provoca efectos desestabilizadores en la seguridad de la región. Alrededor de 20 toneladas pasaron por la región, con un valor en la calle de 1.000 millones de dólares, en el destino.
El informe también dice que Nigeria pierde 55 millones de barriles de petróleo al año, o lo que es lo mismo, un 10 % de su producción, debido al robo y tráfico, conocido como “Oil Bunkering”, robo de petróleo. El fenómeno es una fuente de polución, corrupción e ingresos para los insurgentes y grupos criminales que operan en la región del Delta del Níger.
El informe afirma que hasta el 80 % de los cigarrillos que se venden en algunos países del África Occidental y del África del Norte son ilegales. Al menos la mitad o más de todos los medicamentos que se utilizan en el África Occidental pueden ser de baja calidad o falsos, algo que provoca el aumento de los riesgos de salud, en una región en la que existe una alta demanda de medicamentos anti infecciones y anti malaria. Las falsificaciones pueden contribuir al desarrollo de resistencia a los virus en algunas enfermedades.
Por otra parte, el África Occidental es un vertedero de basura electrónica, entre la que se incluyen ordenadores y teléfonos móviles viejos, que contienen metales pesados y otras toxinas. UNODC asegura que sólo la Unión Europea produce 8.7 millones de toneladas de e-basura al año.
(Mail & Guardian, Suráfrica, 08-07-09)
