El Fondo Mundial para la Naturaleza, WWF, presentó el día 7 de octubre una queja ante la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, OCDE, contra la firma británica Soco International PLC, que planea explotar el petróleo en el parque nacional de Virunga y sus alrededores, en Kivu Norte, al este de la República Democrática del Congo. Para el director nacional de WWF en la RDC, Raymond Lumbuenamo, las actividades de exploración de Soco ponen en peligro a las poblaciones locales que viven en el parque, tanto a sus animales como a los habitantes.
“La WWF ha decidido presentar una queja porque Soco ha violado las leyes de la OCDE, principalmente al haber recurrido a las fuerzas especializadas para intimidar a las poblaciones y otras que están en contra de la exploración del petróleo en Virunga”, afirmó Raymod Lumbuenamo.
Él ha indicado que la sociedad británica Soco no ha divulgado las informaciones relativas al impacto medioambiental y sanitario potenciales ligados a la exploración.
“Sus propios estudios han mostrado que puede haber consecuencias nefastas en términos de polución que podrían perjudicar a la población, pero nunca lo ha dicho claramente”, señaló Raymond Lumbuenamo.
En su página de internet, la empresa Soco ha negado estas acusaciones que ha calificado de “infundadas”.
Soco afirma que todavía no ha comenzado una actividad operacional y no pretende hacerlo hasta que todos los estudios medioambientales hayan terminado totalmente.
La compañía petrolera precisa que los primeros estudios de impacto medioambiental los ha llevado a cabo con la estrecha colaboración del Instituto Congoleño para la Conservación de la Naturaleza, ICCN, gestora del parque de Virunga.
El proyecto de exploración y de producción de petróleo en el bloque 5 del Rift Albertine, fue concedido a la empresa británica en junio de 2005, por parte de las autoridades congoleñas.
El pasado mes de agosto, el vicepresidente de la mayoría presidencial en el parlamento alemán, Christian Ruck, se comprometió a impedir la destrucción del patrimonio congoleño en el parque de Virunga, estimando que la explotación petrolera destruirá la biodiversidad de este parque.
El parque de Virunga ha sido declarado patrimonio mundial de la Humanidad por la UNESCO. Es una superficie de 790.000 hectáreas y alberga ecosistemas muy variados (Estepas, pantanos, lagos, volcanes, montañas de hasta 5.000 metros de altitud…) donde vive una fauna abundante. Allí hay unos 200 gorilas de montaña, una especie en peligro de extinción, así como miles de rinocerontes y elefantes.
(Radio Okapi, RDC, 08-10-13)
