Los Bafana Bafana de Suráfrica no podían haber esperado un mejor resultado que el que consiguieron para la fase final de la Copa de África contra el debutante Cabo Verde en el partido de inauguración el 19 de enero en el FNB Stadium.
Los otros equipos en el Grupo A que jugarán en Durban son Angola y Marruecos.
Desconocedor
Aunque sería una locura que los Bafana Bafana y su entrenador Gordon Igesund minusvalorasen a los “Tiburones azules” quienes harán su primera aparición en el escenario continental, una vez que han ganado su clasificación tras una dura pugna eliminando a uno de los gigantes del fútbol africano, Camerún.
Hay que mencionar que los Bafana Bafana están en el torneo por el hecho de ser los anfitriones, ya que no lograron clasificarse para las dos ediciones anteriores albergadas por Angola, en 2010, y por Guinea Ecuatorial y Gabón a comienzos de este año.
Mientras las otras selecciones estuvieron inmersas en duras eliminatorias para clasificarse, Suráfrica ha tenido que depender de unos cuantos partidos amistosos internacionales para su preparación, ya que se clasificaba automáticamente para este torneo por ser anfitrión.
La presión recaerá sobre el equipo que intentará emular la clase del equipo que ganó el trofeo en casa en 1996.
La eliminación de Camerún y de Egipto, cinco veces campeón de África, del torneo muestra la oscilación de la balanza en el fútbol africano.
El listado completo de selecciones que se han clasificado para esta edición parece bastante impresionante y nueve de ellas también estuvieron presentes en el último torneo de Guinea Ecuatorial/ Gabón.
Níger estará presente por segunda vez en este torneo.
La República Democrática del Congo que está encuadrada en el Grupo B con Ghana, Malí y Níger, y que jugará en el Estadio Nelson Mandela de Port Elizabeth, ha ganado este torneo dos veces, en 1968 y 1974.
Defendiendo el campeonato, los Chipolopolo de Zambia lideran el Grupo C que jugará en el estadio Mbombela de Mpumalanga. Los otros equipos en este grupo son Nigeria, Burkina Faso y Etiopía.
El estadio Bakofeng en Rustenburg será el anfitrión del Grupo D que está liderado por los “Elefantes” de Costa de Marfil junto a Túnez, Argelia y Togo completando el grupo.
El África occidental continúa su dominio como la zona de África con más selecciones, seis países en el torneo. El norte de África no está tan bien esta vez puesto que solo tienen tres selecciones clasificadas que es el mismo número que el África austral o del sur que por norma general luchan por mantenerse en este torneo.
El África austral solo ha tenido dos ganadores, Suráfrica (1996) y Zambia (2012) desde que empezó esta competición en 1956.
Suráfrica, siendo una nación de ganadores como se dice, no se espera otra cosa del país que no sea la victoria en casa. Sin embargo, ¿tiene los jugadores para hacerlo?
Esta cuestión se resolverá en enero.
Isaac Twumasi-Quantus, AfricaNews Reporter in Accra, Ghana.
Publicado en Africa News, el 30 de octubre de 2012.
Traducido para Fundación Sur por Miguel Obregón Tomé.
