La pandemia nos ha abrumado. Las vacunas son la única solución, sin embargo, mientras los países ricos dan una tercera dosis, nosotros apenas hemos inoculado al 2 % de los somalíes.
En muchos sentidos, la vida como enfermero en Somalia no es diferente a la vida de millones de valientes trabajadores de primera línea en todo el mundo. También nosotros nos preocupamos profundamente por nuestros pacientes, trabajando incansablemente durante los últimos dos años a pesar de los casi insuperables desafíos.
Pero donde existen las diferencias, son marcadas. Y en ninguna parte es más evidente que en la distribución de oxígeno, equipo de protección personal (EPP) y vacunas durante la pandemia.
En Somalia, la tasa de pobreza es actualmente del 73 % y la esperanza promedio de vida es tan baja como 56 años. Cuando llegó la COVID-19, estaba profundamente preocupado. He sido enfermero en el Hospital Banadir, el único hospital de salud maternoinfantil del país, durante casi seis años. A medida que el virus se propagaba nos inundaron y nos abrumaron. Si bien trabajar en condiciones difíciles y con escasos recursos no es nada nuevo para muchos de nosotros, esta pandemia es diferente.
Una y otra vez, la principal queja que enfrentamos (y seguimos enfrentando) era respiratoria. El oxígeno es vital para combatir las dificultades respiratorias que causa la COVID-19 en pacientes gravemente enfermos. Simplemente, no pueden sobrevivir sin él.
A pesar de sus mejores intentos, el Ministerio de Salud solo pudo obtener oxígeno de las pocas plantas privadas en Somalia. Para poner esto en contexto, un solo paciente puede necesitar 1.200 dólares de oxígeno cada 24 horas. Nuestro estresado sistema de salud pública no pudo mantener el gasto, y cuando el suministro de oxígeno del país se agotó, tuve que rechazar a enfermos muy graves. Simplemente no teníamos los recursos para cuidarlos.
A fines de septiembre de 2021, el gobierno puso un límite a grandes reuniones, una señal segura de que el virus ha regresado. Lo sentimos también en el hospital, ya que las camas en la sala COVID-19 se están llenando.
Décadas de guerra civil han dejado nuestras estructuras de salud pública embrionarias y frágiles, y aunque pasos positivos (como el nuevo sistema de salud federal) se están moviendo en la dirección correcta, el acceso a servicios médicos para la mayoría de los somalíes está dolorosamente fuera de su alcance.
En febrero de 2021, la Organización Mundial de la Salud estimó que más de medio millón de personas en países de ingresos bajos y medianos se vieron afectados por la necesidad de tratamiento diario con oxígeno. En Somalia, este problema persiste. Últimamente, la comunidad internacional se ha quedado corta. Turquía y la OMS donaron oxígeno y otros suministros médicos, pero no cubrieron nuestras enormes necesidades.
El sector privado somalí ha llenado parte del vacío, obteniendo cilindros de oxígeno de todo el mundo. Pero depender de importaciones no es sostenible. El sector de caridad también se ha intensificado. La ONG nacional más grande de nuestro país, la Fundación Hormuud Salaam, instaló recientemente en mi hospital la primera planta de oxígeno de uso público en Somalia. Proporciona la maquinaria para producir 1.000 cilindros de oxígeno por semana, cada tubo es capaz de suministrar oxígeno a un paciente durante aproximadamente 8 horas. Pero incluso esto es una solución temporal.
Solo los gobiernos internacionales tienen la solución a largo plazo para la pandemia en forma de acceso a las vacunas. Mientras que Israel, los EE. UU. Y el Reino Unido comienzan a proporcionar terceras dosis a sus poblaciones, es difícil no sentirse abandonados. Hasta ahora, los programas globales de equidad de vacunas solo han entregado suficientes vacunas para inocular al 2 % de los somalíes. ¿Cómo es esta equidad?
Me hice enfermero para ayudar a los necesitados, pero también quería ser un buen modelo a seguir. Como profesional de la salud en Somalia marcando una diferencia para la próxima generación, tengo la suerte de poder tratar a niños y mostrarles las oportunidades que existen, especialmente para las chicas jóvenes.
Pero cuando miro la gran disparidad en la disponibilidad de las vacunas, me siento desanimado. Escuchar que más de 100 millones de vacunas deben ser «desechadas», a menos que líderes mundiales compartan urgentemente los suministros excedentes con los países más pobres del mundo, es una píldora difícil de tragar.
La próxima ola se está gestando. Con la nueva planta de oxígeno estamos mejor preparados para mantener la línea esta vez, pero sin vacunas que lleguen pronto, millones de somalíes siguen expuestos. Así como muchos en todo el mundo en Londres, Nueva York y Wuhan se pararon a vuestras puertas para aplaudir a las enfermeras en tiempo de vuestra crisis, espero que la comunidad internacional pueda apoyarnos durante el nuestro.
Deka Abdullahi Abukar @Abdullahi14140
* Deka Abdullahi Abukar es enfermero en el Hospital de Salud Maternoinfantil de Banadir en Mogashidu, Somalia.
Fuente: African Arguments
[Traducción, Jesús Esteibarlanda]
[CIDAF-UCM]
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