Cabo Verde tiene muy buenas razones para capitalizar su primera participación en la Copa de Futbol del Mundo. La primera y principal razón del gran éxito de su equipo, los Tiburones Azules, ha sido la decisión de la federación de fútbol de Cabo Verde (FCF) de contar con jugadores de la diáspora del país.
Existen fuertes vínculos históricos entre Cabo Verde con Portugal, la antigua potencia colonial, y una serie de severas sequías el siglo pasado provocaron una gran emigración desde las islas. Además, la tradición marinera y la importante participación de Cabo Verde en el comercio marítimo hacen que haya una numerosa comunidad con raíces caboverdianas en Rotterdam.
Catorce miembros de su plantilla de 26 jugadores para la Copa del Mundo nacieron en el extranjero, seis de ellos procedentes de la ciudad portuaria holandesa.
La FCF ha logrado un progreso significativo gracias a la pasión, el compromiso y un plan técnico claro. Los excelentes resultados actuales son, en gran medida, fruto de años de trabajo constante, una firme convicción y personas que se han entregado en cuerpo y alma al proyecto.
Durante muchos años se ha ido preparando y ejecutando un programa futbolístico claro para que Cabo Verde compita con las grandes potencias futbolísticas del mundo. Como resultado, Cabo Verde sea ha plantado en los dieciseisavos de final de la Copa Mundial en su debut en el torneo.
Gran parte del mérito del desempeño de Cabo Verde recae en el entrenador de la selección nacional, Pedro Leitão Brito, conocido como Bubista, exinternacional que dirige al equipo desde enero de 2020. Con la asistencia de un cuerpo técnico estable, Bubista ha conseguido construir un equipo compacto y bien organizado, con una defensa sólida, mediocampistas técnicos y talentosos delanteros. Cabo Verde superó a grandes equipos africanos en su camino a los cuartos de final de la Copa Africana de Naciones 2023, tan solo diez años después de su debut en el torneo.
Su excelente posición actual en la fase final de la Copa de Mundo también se debe en gran parte a las siete paradas realizadas por su veterano portero Vozinha en el empate sin goles contra España. Pero la disciplina y deportividad de todo el equipo quedó demostrada en ese partido, principalmente por el hecho que los Tiburones Azules solo cometieron una falta en su partido contra España, el número más bajo registrado por un equipo en un partido de la Copa del Mundo desde 1966.
El defensa central de Cabo Verde, Sidny Lopes Cabral, lo resumió con las siguientes palabras: “Siempre entrenamos y jugamos como un solo equipo, así que todo lo que hicimos en el partido no era la primera vez que lo hacíamos. Para nosotros, este es nuestro juego. Así jugamos, así somos. Esa es nuestra personalidad como equipo”.
Según Bubista, para Cabo Verde, más importante que el resultado es poder mostrar su identidad como equipo, su fuerza, su unidad y también su resiliencia. Bubista fue reconocido por la Confederación Africana de Futbol como entrenador del año del continente para 2025 por su logro al clasificar a Cabo Verde para el Mundial de 2026.
La recompensa de Cabo Verde será enfrentarse a la Argentina de Lionel Messi en Miami en los dieciseisavos de final el 3 de julio.
Cabo Verde, un país de 530.000 habitantes ha llegado a la fase eliminatoria. Uruguay, uno de los países con mayor tradición futbolística y grandes éxitos, ha quedado eliminado. Todo es posible en el mundo de los deportes, sobre todo en el mundo del futbol.
Fuente: thedailyguardian
[Traducción y edición, Jesús Zubiría]
[CIDAF-UCM]