Un trabajador humanitario francés de 78 años de edad, secuestrado por Al Qaeda ha sido ejecutado en el Sáhara, después del fracasado intento de liberarle llevado a cabo por los ejércitos francés y mauritano, en el que murieron al menos 6 militantes, según ha confirmado el presidente Nicolas Sarkozy.
Sarkozy condenó el asesinato de Michel Germaneau y dijo que sus asesinos “no quedarán impunes”, añadiendo que este asesinato ilustra la necesidad que existe de seguir combatiendo el terrorismo.
El líder de la rama de Al Qaeda del norte de África, en el Magreb islámico, dijo en un mensaje retransmitido el domingo, día 25, que el francés había sido matado en venganza por la muerte de seis miembros de Al Qaeda, en una operación militar en el Sáhara, la semana pasada.
Sarkozy defendió la decisión de Francia de tomar parte en aquella operación con tropas de Mauritania, como el último esfuerzo desesperado por liberar a Germaneau. “Convencidos de que estaba condenado a una muerte segura, teníamos el deber de hacer este esfuerzo para liberarlo de sus captores”, señaló en un discurso el día 26, después de una reunión de emergencia del gobierno, en París.
Ataque militar
Este esfuerzo fracasó y Germaneau fue asesinado “a sangre fría”, declaró Sarkozy, sin especificar dónde ni cuándo.
Germaneau fue secuestrado el pasado 22 de abril, en Níger, y los oficiales después dijeron que había sido trasladado a Mali. Según la prensa europea, el pasado 22 de julio, tuvo lugar un ataque militar.
Con la creciente preocupación por el terrorismo y el tráfico ilegal en el noroeste de África, cuatro países –Argelia, Mauritania, Mali y Níger- abrieron en abril un cuartel militar conjunto en pleno desierto. El objetivo era establecer una respuesta colectiva a las amenazas de los traficantes y la rama de Al Qaeda.
Estado Unidos también intenta ayudar y ha proporcionado entrenamiento a las tropas africanas en la región. Al Qaeda en el Magreb islámico había dado a Francia hasta el lunes 26 para que interviniese por la liberación de sus miembros encarcelados en la región, advirtiendo que Germaneau sería ejecutado si París no cumplía su petición.
“Como respuesta rápida al despreciable acto francés, confirmamos que hemos matado al rehén Germaneau en venganza por los seis hermanos que resultaron muertos en la operación de traición”, declaró el líder del grupo, Abdelmalek Droukdel, en un mensaje retransmitido por Al Jazeera televisión.
“Sarkozy no sólo ha fallado a su compatriota con esta fracasada operación, sino que ha abierto la puerta del infierno para él mismo y su pueblo”, agregó.
Las circunstancias exactas del reciente ataque militar en el noroeste de África siguen siendo un misterio. Antes de su jubilación, Germaneau trabajó en el sector petrolero en Argelia. Después dirigió un grupo de ayuda que trabajaba en África, llamado Enmilal.
Dolencia cardiaca
En mayo, un mensaje publicado por sus secuestradores, Germaneau pedía a Sarkozy que “encuentre una buena solución para mí”. Explicó que tenía una dolencia cardiaca y que se le habían terminado las medicinas.
La filial de Al Qaeda también tiene secuestrados a dos españoles trabajadores humanitarios, Roque Pascal y Albert Vilalta, que fueron secuestrados en Mauritania el pasado mes de noviembre.
El ministro de Exteriores francés, Bernard Kouchner viaja el mismo día 26 hacia la región, para reunirse con los tres países, Mali, Mauritania y Níger, y ver qué hacer ahora.
(News 24, 26-07-10)
