Sudáfrica ha expresado su tristeza tras la muerte de 13 escolares que fallecieron cuando un autobús escolar colisionó con un camión, “en un incidente que puso de relieve el pésimo historial del país en materia de seguridad vial”. Los hechos ocurrieron en Vanderbijlpark, al sur de la ciudad de Sudáfrica, Johannesburgo. Además de los 13 menores fallecidos, otros tres permanecen hospitalizados a causa de las lesiones sufridas en el accidente. Un agente de policía señaló que “una maniobra de adelantamiento peligrosa podría haber causado el incidente”. El conductor del minibús también resultó herido y fue trasladado al hospital, mientras que la identidad del conductor del camión no ha sido revelada por el momento.
El presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, expresó sus condolencias a las familias, al profesorado y a los amigos de las víctimas. En un comunicado afirmó que “debemos hacer todo lo posible” para proteger a los estudiantes. Por su parte, la ministra de Transporte, Barbara Creecy, recordó la semana pasada que el elevado número de muertes “en las carreteras de Sudáfrica era motivo de vergüenza nacional”, pese al descenso registrado el año pasado.
El ministro de Educación de Gauteng, Matome Chiloane, que visitó el lugar del accidente junto con el primer ministro provincial, Panyaza Lesufi, aseguró que se trata de “un día trágico para la provincia” y trasladó su “más sentido pésame a las familias y comunidades afectadas”. Además, hizo un llamamiento “a una mayor vigilancia en torno al transporte escolar”, especialmente por parte de los “operadores privados”. El Departamento de Educación Básica confirmó que se ofrecerá “apoyo psicosocial” al alumnado, al personal educativo y a las familias afectadas, en coordinación con el Departamento de Educación de Gauteng.
En 2025 se registraron “11418 muertes en carretera, un 6 % menos que el año anterior”. A pesar de esta reducción, la cifra sigue siendo elevada, con una media de 31 personas que pierden la vida cada día. Según explicó Creecy, las principales causas de estos accidentes mortales continúan siendo «el exceso de velocidad y la conducción bajo los efectos del alcohol».
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