Desde hace tiempo se viene hablando de la necesidad de promover el comercio interior africano.
¿Se ha avanzado en ese respecto?
Recientemente, la Unión Africana se ha puesto de acuerdo para establecer un Área de Libre Comercio para todo el continente, en contra de las tendencias proteccionistas actuales. El proyecto está apoyado por jefes de Estado de 44 países africanos, sobre un total de 55.
¿Qué conllevaría este tratado?
Supondría la eliminados los aranceles sobre el 90% de los bienes, o la introducción de aranceles más bajos sobre “productos sensibles” a la competencia de las importaciones. También liberalizar el comercio de servicios, aumentar el comercio intra-africano hasta un 60% frente al 16% actual y abrir el acceso a un mercado continental de 1.200 millones de personas.
¿Qué ventajas tendría este tratado?
Permitiría diversificar las economías africanas, negociar mejores acuerdos comerciales con el resto del mundo y una mayor integración económica del continente. Además intensificaría las relaciones económicas, físicas, políticas y culturales entre los países africanos, conseguir una economía a mayor escala, aumentando el tamaño de los mercados. Todo lo cual proporcionaría productos más asequibles para los consumidores.
¿Cómo se llevará a cabo el proyecto?
Teóricamente hay tres modos de integración posibles:
? creación de mercados regionales: la libre circulación de productos y factores de producción (capital y trabajo) y tarifas aduaneras para los no integrados;
? el desarrollo de proyectos de infraestructuras: carreteras, ferrocarriles, puertos, aeropuertos, redes eléctricas y telecomunicaciones comunes.
? y la adopción y aplicación de reglas comunes que es necesaria para garantizar la armonización de las políticas monetarias y presupuestarias.
Al parecer no va a ser tarea fácil.
En efecto, se requiere una mayor libertad comercial, una fuerte inversión en infraestructuras de comunicación, la coordinación de políticas macroeconómicas, la simplificación de los procedimientos transfronterizos, la eliminación de obstáculos tarifarios y de controles burocráticos. Con todo es indispensable para superar la fragmentación actual de los mercados y avanzar por la vía de la integración. Es una gran oportunidad que África no debe perder.
