Siguiendo una costumbre tradicional en algunas culturas africanas, a la muerte de los maridos las familias de los difuntos esposos despojan a las viudas de sus bienes materiales, alegando que no tienen derechos de herencia.
Hay miles de mujeres en el oeste de Kenia que se enfrentan a la pérdida de sus tierras, sin saber que la Constitución del país garantiza su derecho a la propiedad.
Además, en las zonas rurales, la viudez en algunos grupos étnicos puede conllevar ciertas expectativas o prácticas culturales que podrían considerarse ilegales. Tras la muerte del esposo, la viuda puede ser adoptada como esposa por un hermano del difunto. Además la desheredación de las viudas crea un círculo vicioso de pobreza para cientos de miles de niños.
Los defensores de las mujeres afirman que la falta de conocimiento y de asistencia legal es un desafío clave para muchas mujeres. Pero las cosas van cambiando. Hay esperanza.
En noviembre, la asamblea local del condado de Siaya, aprobó por unanimidad un Proyecto de Ley de Protección de Viudas. La legislación fue impulsada por una legisladora del condado, una de las cuatro mujeres electas en la asamblea de 42 miembros.
Si el gobernador firma este proyecto de ley se penalizará la desheredación de las mujeres o su nuevo matrimonio forzado, y establecerá comités de bienestar para ayudar a las viudas a acceder a la asistencia jurídica.
En el condado de Kisii, en el oeste de Kenia, existe desde 2019 la Fundación Amandla MEK para ayudar a las mujeres ofreciéndoles asesoramiento legal y conectándolas con abogados selectos para defender a mujeres en este tipo de situaciones.
Fuente: Africanews
[Traducción y Edición, Jesús Zubiría]
[CIDAF-UCM]