En un desgarrador evento de varamientos masivos, 136 delfines cabezas de melón murieron la semana pasada en la isla Boa Vista, en Cabo Verde. Un grupo de expertos españoles está tratando de determinar qué causó la muerte de la mayoría de esos mamíferos marinos.
Según BIOS Cabo Verde, una asociación ambiental del área, se encontraron 163 delfines de cabeza de melón. Cien funcionarios, residentes y turistas se presentaron voluntarios para ayudar a devolver a estos cetáceos al mar. Sin embargo, resultó inútil debido a que los delfines regresaban de nuevo a la orilla. Finalmente, las autoridades enterraron con excavadoras a 136 delfines muertos.
Los expertos de BIOS recolectaron muestras de 50 animales y las están estudiando para encontrar la causa de este evento de muerte masiva. También se han recogido cuatro de los delfines para su estudio.
El caso ha tenido tal importancia internacional, que no solo BIOS Cabo Verde trata de resolver el enigma. También la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria se ha implicado en esta cuestión, por lo que un grupo de científicos españoles de esta universidad ha viajado a Boa Vista para realizar autopsias y colaborar con la comunidad local ante la posibilidad de futuros incidentes.
Este problema no ha sido un caso aislado de las islas de Cabo Verde. Desde febrero, casi 300 delfines han sido encontrados muertos o moribundos en la costa del Golfo, lo cual supone que las cifras se han triplicado en comparación con años anteriores.
Los científicos de la región están explorando varias causas posibles, desde los efectos persistentes del derrame de petróleo hasta las lesiones cutáneas en muchos delfines recuperados que indican la exposición al agua dulce. También podría deberse a productos químicos, contaminantes o una combinación de ambos.
[Traducción y edición: S. Ruiz Mínguez]
[Fundación Sur]
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