La Organización Mundial de la Salud, OMS, ha anunciado que Zambia se ha unido a otros cuantos países africanos que han logrado una gran reducción de la mortalidad por malaria, mediante las actividades de aceleración del control de la malaria.
Las muertes por malaria, según cifras de las instalaciones sanitarias de Zambia, han descendido en un 66 %, y este resultado, junto con otros datos que lo confirman, indica que Zambia ha alcanzado el objetivo de reducir la mortalidad por malaria en más del 50 %, comparado con el año 2000.
Los esfuerzos de Zambia serán promocionados como modelo a seguir por otros países africanos, con ocasión de la celebración del día mundial de la malaria, el próximo 25 de abril.
El descenso en Zambia ha sido alcanzado especialmente después de que se distribuyeran 3.6 millones de mosquiteras de larga duración con insecticida, entre 2006 y 2008. Durante este periodo las muertes por malaria descendieron un 47 % y las estadísticas a nivel nacional muestran que la prevalencia de los parásitos también descendió en un 53 %. Además, el porcentaje de los niños con anemia severa descendió en un 68 %. La mayor parte de los casos de anemia severa en los niños está causada por la malaria.
El director regional para África de la OMS declaró que este es un logro extraordinario y un tributo a la labor y el compromiso del ministerio de Sanidad de Zambia y a sus socios para combatir la malaria.
La OMS, con el apoyo del Fondo Global para combatir el Sida, la Tuberculosis y la Malaria, GFATM, ha estado colaborando con los ministerios de Sanidad durante los dos últimos años, para evaluar el impacto de las actividades de aceleración del control de la malaria.
La malaria es una dura carga para los países africanos. Las actividades de control comenzaron el Zambia en 2003, cuando se repartieron aproximadamente 500.000 mosquiteras con tratamiento de insecticida, combinado con tratamientos basados en el artemisinin, ACT, que comenzó en siete distritos piloto, gracias a una ayuda del Fondo Global.
Desde entonces, el ministerio de Sanidad de Zambia con ayudas del Fondo Global, por valor de 120 millones de dólares, y otros socios, ha ampliado las actividades de aceleración del control de la malaria.
“Zambia es un ejemplo de lo que podemos lograr en toda África con la combinación de acceso universal a las mosquiteras y los medicamentos efectivos contra la malaria”, declaró el director ejecutivo del Fondo Global.
Entre 2006 y 2007, grandes cantidades de mosquiteras tratadas con insecticida y medicamentos ACT, fueron distribuidos y también se llevó a cabo la aplicación residual con espráis de insecticida en las casas de 15 de los 72 distritos de Zambia. Durante la campaña de estos dos años, se distribuyeron mosquiteras a toda la población, no sólo a los niños y mujeres embarazadas, como se hacía en anteriores campañas.
(Africa News, 23-04-09)
