El 16 de octubre es el Día Mundial de la Alimentación. Siendo el vigésimo Día Mundial de la Alimentación desde el establecimiento de la democracia pero en Sudáfrica, una lúgubre sombra de hambre y desnutrición se cierne sobre los logros de la era democrática.
El artículo 27 de la Constitución de Sudáfrica garantiza el derecho a tener acceso suficiente a alimentos para todas las personas en nuestro país. Este y otros derechos socio-económicos se consagran en la Carta de Derechos, porque su cumplimiento fue reconocido como parte integral de la finalidad transformadora de la Constitución de «sanar las divisiones del pasado» y «liberar el potencial de cada persona.
Sin embargo, una investigación sobre el acceso a alimentos suficientes y nutritivos está lejos de ser cumplido para millones de sudafricanos.
Los estudios realizados en el Instituto de la Pobreza Desigualdad (SPII), han desarrollado un conjunto de indicadores para monitorear y rastrear la realización progresiva del derecho a la alimentación desde que la Constitución entró en vigor en 1996. Los 22 indicadores, abarcan múltiples dimensiones del derecho a la alimentación y se basan en un gama de fuentes de datos internacionales de Sudáfrica.
Los indicadores ofrecen una imagen de la seguridad alimentaria en nuestro país en la actualidad, mientras que muestra cómo la imagen ha evolucionado (o retrocedido) en las últimas dos décadas.
Su objetivo, es promover una mayor comprensión de la situación del derecho a la alimentación en 20 años de nuestra democracia, así como provocar nuevas ideas y, en última instancia, la acción de mover el acceso a suficientes alimentos nutritivos. En noviembre de 2014, SPII publicó un informe completo sobre las políticas, los programas, los presupuestos y los indicadores relacionados con el derecho a la alimentación.
La buena noticia es que hay menos hogares con inseguridad de alimentos hoy que en 1999 o en 2005. Por otra parte, a nivel nacional, existe una oferta suficiente y creciente de alimentos para todos en Sudáfrica. El suministro medio de los alimentos disponibles para el consumo individual aumentó un 6% a 3.007 kilocalorías por persona y día entre 1999 y 2011.
La mala noticia es que, a pesar de esta disponibilidad de alimentos, más de un cuarto de la población todavía vive en hogares con inseguridad alimentaria, que experimentan regularmente hambre. Eso significa que más de 26 millones de personas están experimentando o corren el riesgo de sufrir hambre.
Esta horrible estadística no se debe principalmente a la falta de disponibilidad de alimentos, sino al acceso económico limitado a los alimentos entre los pobres. Por ejemplo, la inflación anual de los alimentos y bebidas no alcohólicas, ha sido superior a la inflación del IPC en todos los años menos en un año desde 2002. Entre 2008 y 2014, el precio de una cesta básica de alimentos aumentó de 336 Randas 480 Rands por mes. Los hogares en los tres deciles inferiores de ingresos, gastan una media de más de un cuarto de sus gastos de consumo de los alimentos, haciendo que sean altamente vulnerables a estas subidas de precios.
En relación a la nutrición, más de la mitad de los hogares rurales y casi la mitad de los hogares urbanos informales, tienen una mala puntuación en una dieta diversa . Como resultado de esta falta de acceso a alimentos nutritivos, Sudáfrica está experimentando una doble crisis en ambos aspectos , bajo peso y sobre peso en adultos. En 2012, el 4,2% de las mujeres y el 12,8% de los hombres se encontraban en bajo peso, mientras que el 24,8% de las mujeres y el 20,1% de los hombres tenían sobrepeso. Estas cifras han cambiado muy poco desde 1998.
El retraso del crecimiento es causado por la insuficiencia prolongada de la ingesta de alimentos, episodios de infecciones y / o episodios repetidos de desnutrición aguda repetida, y tiene graves impactos sobre la salud y el desarrollo físico y cognitivo. En otras palabras, todo el potencial de más de uno de cada cuatro niños nacidos en Sudáfrica hoy, está siendo limitado y negado por la falta de acceso a alimentos suficientes y nutritivos.
Oxfam lanzó también un informe sobre la seguridad alimentaria, titulado ‘hambre oculta en Sudáfrica: Los rostros del hambre y la desnutrición en un país con seguridad alimentaria «. El informe documenta las experiencias vividas por las personas que sufren regularmente de hambre, brillando con una luz personal y humana en las estadísticas nacionales, que también habla de una crisis oculta del hambre y la malnutrición en todo el país.
Algunas de las estadísticas más alarmantes se refieren a los niños. Mientras más niños se están beneficiando más que nunca de los programas de alimentación escolar y de suplementos de vitamina, el porcentaje de niños raquíticos a la edad de 4 años ha aumentado del 21,6% en 1999 al 26,5% en 2012. El porcentaje de niños con desnutrición crónica severa a la edad de 4 años también ha aumentado
A pesar de estas estadísticas, el derecho a la alimentación está actualmente bajo supervisiónl, tanto por parte del gobierno como de la sociedad civil. Fue por esta razón que un taller de la sociedad civil se llevó a cabo en el «Costo del Hambre ‘en Johannesburgo en agosto de 2014.
Este encuentro, reunió a organizaciones de la sociedad civil que trabajan en diversos aspectos de la seguridad alimentaria, la soberanía alimentaria y el derecho a la alimentación, y demostró una sorprendente gama de ideas e iniciativas que se persiguen por todo el país para acabar con el hambre y las injusticias con que se relacionan. También hubo un compromiso de la red para mejorar las diversas iniciativas y campañas sobre los alimentos, y, en lo posible, para apoyar el trabajo del otro, con el fin de impulsar las luchas colectivas para acabar con el hambre.
La falta continua por parte del Estado para cumplir con sus obligaciones y hacer efectivo el derecho de toda Sudáfrica a la alimentación, puede ser la violación más flagrante generalizada, y se denuncian los derechos humanos que tienen lugar en Sudáfrica hoy. El aparente fracaso por parte del Estado, para diseñar e implementar una respuesta integral coordinada y recursos adecuados a la crisis del hambre en África del Sur, debe ser tratado.
Como punto de partida, el gobierno podría empezar a participar de manera significativa con la multitud de organizaciones de la sociedad civil que trabajan para acabar con el hambre en África del Sur.
La propuesta de la Política Nacional sobre Seguridad Alimentaria y Nutricional, se ha desarrollado en gran parte a puerta cerrada, y se ha mantenido en forma de proyecto desde 2013. Un diálogo nacional sobre esta política, sería garantizar que se refleje adecuadamente la compleja realidad de la inseguridad alimentaria, y conseguir el buy-in necesario desde las dedicadas a la promoción de la seguridad alimentaria sobre el terreno
En segundo lugar, el Tesoro Nacional podría reportar en la revisión del presupuesto del sector alimentario. En la actualidad, existe control insuficiente de los programas alimentarios actualmente perseguidos por el gobierno. Esta falta de transparencia y de control, significa que el rendimiento de estos programas en la lucha contra el hambre no está claro.
En este Día Mundial de la Alimentación, instamos al Gobierno a reflexionar urgentemente sobre su responsabilidad – y sus obligaciones constitucionales – con los miembros más vulnerables de nuestra sociedad. El hambre y la desnutrición deben ser enviados al basurero de la historia. Los frutos de la democracia deben ser disfrutados por todos.
Daniel Mclaren
sacsis.org
Traducido por Pilar Carrasco
