Desde hace tres décadas, el obispo católico retirado Macram Max Gassis, quien se desempeñó como Ordinario Local de la Diócesis Católica de El Obeid, en Sudán, antes de ser exiliado del país en 1990, dos años después del inicio de su episcopado, ha continuado llegando a los grupos vulnerables de Sudán, ayudándoles tanto material como espiritualmente.
El obispo Macram, se ganó el corazón de muchos cuando se pronunció contra los abusos de los derechos humanos que definieron la entonces dictadura militar islamista en Sudán. Por hablar, el miembro de los Combonianos pagó el enorme precio de ser exiliado de su país al ser amenazado de muerte. Los detalles de cómo el obispo sudanés luchó contra la esclavitud, la persecución religiosa, el hambre forzada y los asesinatos en masa en el país que también experimentó muchos años de guerra civil se encuentran en un nuevo libro, «Un pastor enojado«.
Escrito por John Ashworth, un misionero laico de Inglaterra que trabajó con el obispo Macram durante muchos años, el libro es una experiencia emocionante de un obispo africano que conoció todo tipo de sufrimiento y que arriesgó su vida en innumerables ocasiones por el amor de Dios y de su gente. Da un relato detallado del obispo católico, de 82 años, que fue diagnosticado con cáncer de páncreas mientras estaba en el exilio, luchó para vencer el cáncer y contra la diabetes que vino después, y con la que lucha hasta la fecha.
El título “Un pastor enojado” solo describe el dolor que el obispo Macram alberga en su corazón al saber que no ha cambiado mucho en Sudán, donde la esclavitud y otras formas de opresión contra los vulnerables aún abundan. Pero para alguien que no ha conocido al obispo sudanés, Ashworth describe a un hombre muy animado: “Es un hombre muy amigable y le gusta mucho bromear. También se ríe con facilidad. A diferencia de muchos obispos que conozco, él es muy accesible y acepta abiertamente invitaciones para compartir una comida o simplemente para hablar”. Pero detrás de este rostro alegre, Ashworth describe un corazón que ha sido herido innumerables veces y que está constantemente enojado por las injusticias que continúan asolando a Sudán.
”El obispo Macram está enojado porque Sudán todavía está en guerra después de muchos años de lucha. Está enojado porque cuando otros países consideran la esclavitud como cosa del pasado, muchos sursudaneses continúan siendo esclavizados en Sudán a través de la porosa frontera entre los dos países. Está enojado porque la persecución religiosa continúa ocurriendo después de sus muchos años de luchar contra el vicio en su país de origen […] La suya es una ira constructiva. Trabaja en torno a esto para mejorar la situación para la gente. Nunca dejó de acercarse a los vulnerables, incluso después de que se fue al exilio».
Ashworth, quien ha estado involucrado en la defensa, la paz y la reconciliación durante muchos años en Sudán y Sudán del Sur, recuerda un cierto caso en 1997 cuando el obispo Macram voló de regreso a las colinas de Nuba, en el estado de Kordofán del Sur, en Sudán. Fue la primera gira de regreso a casa desde Nairobi, en Kenia, donde había ido a buscar asilo y donde permanece hasta la fecha. “Estaba con el obispo cuando decidió regresar a las colinas de Nuba para ver cómo estaban las personas que había dejado atrás. El obispo quedó desolado cuando descubrió que la gente vivía en cuevas por temor a ser bombardeada. No tenían escuelas, hospitales ni otros servicios sociales. Era un área que estaba controlada por las fuerzas rebeldes”, comenta en referencia a la guerra civil sudanesa de 1983-2005 que enfrentó al gobierno central sudanés contra el Ejército de Liberación del Pueblo Sudanés (SPLA).
Al ver la devastación del pueblo, el obispo Macram se lanzó a la acción, solicitando fondos para construir hospitales, escuelas y colegios para el pueblo, con la buena voluntad de los rebeldes. En ese momento, el Papa Francisco había designado un Administrador Apostólico de El Obeid y vivía en áreas que estaban bajo las fuerzas del gobierno. No fue posible ningún contacto entre el Administrador Apostólico y el Obispo exiliado, narra Ashworth a ACI África.
El autor, que conoce al obispo jubilado desde hace 37 años, dice: “Es un obispo muy intrépido. En medio de una de las guerras más grandes que el mundo haya conocido, el obispo Macram construyó un gran hospital, el Hospital Madre de la Misericordia, que todavía atiende a personas hasta la fecha. También cavó cientos de pozos para proporcionar agua a las familias”. El obispo se dirigió al estado de Twic, en la región de Bahr el Ghazal, de Sudán del Sur, para ayudar a los refugiados que habían huido de las montañas Nuba. Aquí, construyó más escuelas, hospitales y colegios de formación de maestros para capacitar a la gente local para enseñar en las escuelas.
Fuente: ACI Africa
[Fundación Sur]
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