Moshood Afolabi, un futbolista nigeriano de 24 años, llegó el sábado a Lagos después de pasar 16 meses atrapado en Mongolia. Su regreso ha sido posible gracias a la ayuda de un amigo egipcio y un escocés que tras oír su caso se ofreció voluntario a colaborar.
Su experiencia en Mongolia comenzó con una estafa que llevó al jugador a perder todo su dinero. A cambio de sus ahorros un agente le había prometido una brillante carrera deportiva en el club mongol local Western Khovd FC. Sin embargo, una vez llegó su trabajo de futbolista duró poco, lo que su visado de turista. A partir de entonces, y sin dinero, el jugador tuvo que apañárselas para sobrevivir sin posibilidad de encontrar un empleo ni de volver a casa.
Además, debido al tiempo que permaneció en el país sin visado, había sido detenido a la espera de que pagase los 680 € que debía al Estado por sobrepasar su estancia en el país. Su detención en el servicio de Inmigración de Mongolia duró siete días.
Al Jazeera informó sobre su difícil situación en agosto, haciendo hincapié en los desafíos a los que se enfrentan muchos aspirantes a futbolistas africanos atrapados en distintos países. Pues no son pocos los que acaban así tras ser engañados por supuestos agentes para que paguen sumas significativas. No está claro exactamente cuántos jugadores africanos esperanzados están varados en todo el mundo, pero según algunas estimaciones podrían ser millares.
Christopher Hannah, un empresario escocés que había vivido en Mongolia durante seis meses, se enteró por el artículo de Al Jazeera la historia de Afolabi y se ofreció voluntario para ayudarlo. Esta no era la primera vez que mostraba su interés en el deporte, ya que en el pasado fue agente de derechos de imagen para varios clubes de fútbol y futbolistas europeos. El empresario considera el fútbol “una de las mejores formas de romper las barreras culturales o de comunicación”. De hecho, esa fue la razón por la que Moshood y él pudieron unirse.
Hannah reservó y pagó 820 € por un vuelo a Nigera para que Afolabi regresase a su hogar. Por otro lado, un inmigrante egipcio que había entablado amistad con el futbolista le dio los 680 € que necesitaba para pagarle a Mongolia lo que debía por estar en el país más de lo debido.
En una entrevista hecha por Al Jazeera el jugador ha asegurado estar agradecido y feliz por ser libre al fin: “No creía que estaría en Nigeria el sábado. Ahora, estoy experimentando tantas cosas en Nigeria. Aire fresco, comida fresca. Estoy realmente feliz».
Por su parte, Hannah afirmó que su vida en Mongolia empeoró después de que ayudó a Afolabi, declarando que los locales lo trataron con hostilidad y que finalmente le negaron una extensión de su visa de negocios. En la actualidad ha regresado a su Escocia natal y está en proceso de abrir una nueva agencia de fútbol centrada en regiones como África.
Fuente: Al Jazeera
[Traducción y edición, S. Ruiz Mínguez]
[Fundación Sur]
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