Sierra Leona está cerrando su emisora de radio y televisión estatal para fusionarse con la radio de las Naciones Unidas y así establecer una radio y un servicio de televisión nacional independientes, según han declarado funcionarios de la ONU.
«Esto pondrá fin a 75 años de radiodifusión del ente estatal Sierra Leone Broadcasting Service (SLBS) y a las transmisiones de la radio local de la ONU, que ha estado funcionando durante los últimos nueve años», dijo Sputnik Kalambi, director de la emisora de radio de la ONU.
La radio de las Naciones Unidas en Sierra Leona -creada en el marco de todas las misiones de paz– ha funcionado continuamente a pesar de estar programado su cierre hace varios años, después de que el país emergiera de una sangrienta guerra civil, que duró una década, en 2002.
La estación dejará de transmitir en la medianoche del miércoles, día 7 de abril de 2010. Kalambi dijo que Sierra Leona se ha convertido en un test para ver si otras misiones de la ONU podrían transformar las estructuras de la radiodifusión en situaciones similares posteriores a conflictos.
La fusión hará que el nuevo órgano de los medios de comunicación sea la segunda empresa de radiodifusión independiente de África después de la South African Broadcasting Corporation (SABC) – que sigue estando controlada por el gobierno.
La Corporación de Radiodifusión de Sierra Leona será inicialmente financiada por la ONU, más tarde, tendrá ingresos generados por la publicidad y recibirá fondos públicos por parte del gobierno así como ingresos por tasas y aranceles. «Una parte sustancial de dinero ha sido destinado a la SLBC que se hará cargo de los tres primeros meses de operaciones», dijo Kalambi.
«A partir de ahora se fusionarán los programas y se emitirán a través de los transmisores de las Naciones Unidas que han sido entregados a la nueva corporación”, añadió Kalambi.
En la actualidad Sierra Leona tiene una estación de televisión privada y una estatal, una estación de radio privada y otra estatal, así como la estación de radio de la ONU.
El ministro de Información, Ibrahim Kargbo, que defendió el proyecto de ley en el parlamento, dijo: «La empresa estará dirigida por un Comité ejecutivo encabezado por un ex ministro de Información, profesor Septimus Kaikai, que es un miembro destacado del principal partido de la oposición, el SLPP».
El Comité incluirá otros miembros como un representante de la juventud, del foro interreligioso, del foro de las mujeres, de la asociación de periodistas, de la Cámara de comercio, del Colegio de abogados y de la industria de la radiodifusión privada.
Durante la guerra civil, la emisora estatal fue utilizada por los líderes rebeldes para emitir propaganda. Y, en el pasado, el Gobierno ha sido criticado por no dar a los partidos de la oposición una participación.
«Hemos llevado a cabo la fusión de buena fe de modo que tendremos un organismo de radiodifusión efectivo que beneficiará a todos», dijo Kargbo.
«El Gobierno se asegurará de que siga siendo independiente y de que tenga en cuenta las distintas opiniones. El gobierno no tendrá ni voz ni voto en la administración del nuevo ente», agregó.
(Africa Good News, 01-04-10)
Traducción: Chema Caballero.
