El presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, anunció que los lugares de culto reconocidos podrán reanudar los servicios públicos con un máximo de 50 personas cuando el país pasa al nivel 3 del encierro por la covid-19 el próximo 1 de junio. Las reuniones religiosas fueron prohibidas durante los niveles 4 y 5 del encierro, excepto en el caso de los funerales con un máximo de 50 personas, para evitar la rápida propagación de la covid-19. Ahora, el presidente ha asegurado que las restricciones se aliviarán, ya que los líderes religiosos podrían ayudar a crear conciencia en torno a la pandemia y proporcionar apoyo espiritual a los afligidos.
«Los lugares de culto pueden reabrirse bajo estrictas restricciones, absolutamente necesarias si queremos evitar que las infecciones aumenten», declaró Ramaphosa en un discurso televisado. Confirmó que las reuniones se limitarán a «50 personas o menos», lo que sugiere que algunos lugares pueden limitarse a menos personas para cumplir con las pautas de distanciamiento físico. Los fieles deben usar mascarilla, y los lugares deben ser desinfectados antes y después. Los rituales que exponen a las personas al riesgo deben evitarse, aseguró. Añadió que los «lugares de culto reconocidos» pueden reanudar los servicios, pero no está claro si las regulaciones de Nivel 3 impondrán algún estándar en lo que califica como «reconocido». La Comisión para la Promoción y Protección de los Derechos de las Comunidades Culturales, Religiosas y Lingüísticas ha recomendado leyes para regular a las iglesias y prevenir malos comportamientos.
La legislación propuesta ha encontrado una resistencia significativa. «Entendemos el gran impacto que el cierre de los lugares de culto ha tenido sobre los miembros de la comunidad de fe, y que esto ha empeorado la angustia de las comunidades que no pueden adorar en congregación», aseguró Ramaphosa. «En esos tiempos de crisis, los nobles valores que comparten todas las comunidades de fe se han hecho realidad: de la caridad a hacer buenas obras, de ayudar a los necesitados, de alimentar a los hambrientos y cuidar a los enfermos». En algunas partes del país, las comunidades han proporcionado apoyo crucial en cuestiones como la falta de vivienda y el hambre durante el encierro. En Durban, por ejemplo, grupos de diferentes religiones coordinaron sus esfuerzos al comienzo del encierro para proporcionar refugio, alimentos y atención médica a las personas sin hogar de la ciudad.
Sin embargo, preocupa que la covid-19 pueda propagarse rápidamente si los lugares de culto no se adhieren a las pautas de higiene y distanciamiento. El virus se expandió en el Estado Libre en marzo después de una conferencia religiosa en Bloemfontein que se llevó a cabo antes del encierro. En el Cabo Oriental fue en funerales, donde el número de dolientes excedía los límites regulados. El país también posee una serie de iglesias donde miles de fieles se reúnen cada semana y donde parte de ellos no podrán acceder debido a la limitación de aforo.
Ramaphosa informó que el Consejo Nacional de Comando del Coronavirus se había adherido a las propuestas que le habían presentado los líderes religiosos. En una reunión con el presidente y la ministro de Gobierno Cooperativo, Nkosazana Dlamini Zuma, la semana pasada, los líderes religiosos pidieron que el culto se reanudara bajo el nivel 3 del encierro. Muchos grupos religiosos han proporcionado servicios en línea a sus miembros durante el encierro, pero ellos, como muchos sectores de la sociedad, han sufrido financieramente. El secretario general del Consejo sudafricano de Iglesias, el obispo Malusi Mpumlwana, señaló que «las iglesias tienen que pagar tasas e impuestos y no hay ingresos. Esperamos que el ministro del Gobierno se haga CARGO de eso». Además, Ramaphosa anunció un día nacional de oración el domingo 31 de mayo.
Fuente: Daily Maverick
[Traducción y edición, Patricia Fernández Blanco]
[Fundación Sur]
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