Un antiguo secretario ejecutivo adjunto de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (ECOWAS-CEDEAO), Sola Afolabi, impartió la conferencia «La trayectoria de los viajes y el comercio en África Occidental; 1975 hasta la fecha, y el camino a seguir» en el Instituto Nigeriano de Asuntos Internacionales (NIIA), en Lagos, en conmemoración del décimo aniversario de Inside Watch Africa (IWA), una revista socio-cultural y de turismo. Afolabi instó al gobierno federal de Nigeria a prestar atención al Plan de Liberalización del Comercio (ETLS) de ECOWAS y al Área Libre de Comercio en África (ACFTA), para así promover el comercio en el continente. En opinión de Afolabi, Nigeria debería considerar críticamente los acuerdos y desempeñar un papel de liderazgo para impulsar el comercio en el continente. Según Afolabi el gobierno previo de Nigeria firmó «muy rápidamente, pero implementándolo muy lentamente».
La opinión de Afolabi es firme y clara, y se puede observar en los siguientes comentarios realizados en la conferencia:
– «El ACFTA es específicamente nuestro futuro. Necesita una visión más clara, porque la visión para el comercio tiene que estar centrada».
– “Nigeria tiene poder e influencia en África porque Nigeria fue 80% responsable de la liberación de Sudáfrica del gobierno blanco y 100% responsable de la independencia de Namibia. ¿Dónde está Nigeria hoy?»
– «No tenemos un objetivo, en lugar de un plan de acción adecuado sobre cómo llegar allí. El acuerdo tiene piernas débiles en este momento y tiene que apoyarse en una estructura fuerte».
– “ETLS sigue siendo el mejor de todos los acuerdos de libre comercio. Si Nigeria no puede comerciar bien con Benin y Ghana, ¿cómo van a comerciar bien con otros países fuera del ECOWAS?»
– «Es por eso que la Unión Europea es fuerte, no porque se amen a sí mismos, sino porque tienen una red de seguridad al analizar de manera crítica antes de firmar cualquier acuerdo».
– “África debe estar conectada por ferrocarril, agua, carretera y aire para mover a las personas en masa a través de los países como se hace en Europa».
– “El ECOWAS y la Unión Africana deben cooperar, crear sinergias y colaborar, así como obtener recursos para ejecutar estos proyectos para unir a los africanos.
– «Hasta que esto no se haga, África no podrá comerciar entre sí y fomentará la incursión e intervenciones de otros continentes desarrollados, Europa, China y otros para dominar el comercio en África».
También Olukoju, un profesor de historia marítima en la Universidad de Lagos, instó a Nigeria a asumir el papel de liderazgo que le corresponde en África.
Finalmente, el editor de la revista IWA, Oluwaseyi Adegoke-Adeyemo, declaró que el medio fue establecido para promover el comercio, el turismo y las cuestiones socioculturales para unir y movilizar a los africanos para el desarrollo.
Fuente: Vanguard
[Traducción y edición, Sara Gil Martín-Serrano]
[Fundación Sur]
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