El ex hombre fuerte de Santo Tomé y Príncipe, Manuel Pinto da Costa, se enfrentará al portavoz de la isla nación en una segunda vuelta de elecciones presidenciales, después de una primera ronda no concluyente, según el organismo electoral del país.
Los resultados provisionales muestran que el hombre que gobernó el archipiélago con puño de hierro durante 15 años, desde la independencia de Portugal, en 1975, va a la cabeza, con el 35.82 % de los votos, en las elecciones presidenciales del pasado domingo, día 17 de julio.
El portavoz parlamentario, Evaristo de Carvalho, quedaría segundo, con el 21.82 % de los votos. Como ninguno de los dos candidatos ha alcanzado la mayoría absoluta, ambos se enfrentarán en una segunda ronda, prevista para el 7 de agosto.
La Comisión Electoral ha declarado que aunque el recuento no es total todavía, los votos ya contados son suficientes para asegurar que los dos más votados no obtendrán la mayoría.
El candidato más cercano a ellos, en tercer lugar, es la antigua primera ministra, Maria das Neves, que obtuvo el 14.03 %, como candidata independiente.
Pinto da Costa, de 73 años, el favorito de antes de las elecciones, tuvo un papel importantes en la búsqueda de la independencia de Portugal del pequeño y empobrecido archipiélago del África occidental.
Él lideró el país hasta 1990, como estado unipartidista, con el partido comunista.
Desde que dejó el poder, Pinto da Costa ha fracasado dos veces en su intento de ser elegido, y se presentó como candidato independiente a las elecciones del pasado día 17.
Los ciudadanos del archipiélago están ansiosos por tener estabilidad, en un país que ha conocido 18 diferentes primeros ministros desde su regreso al multipartidismo, hace dos décadas, y está plagado por la corrupción.
El Programa de Desarrollo de Naciones Unidas, PNUD, considera al 54 % de los 200.000 habitantes del país como pobres.
Muchos están impacientes por que el país empiece a explotar sus reservas de petróleo, aunque fuentes diplomáticas han dicho que la producción comercial podría no llegar hasta 2014.
Algunos observadores han afirmado que el historial en materia de derechos humanos de Pinto da Costa, mientras fue presidente, es alarmante y han expresado su temor a que si el autoritario líder llega a la presidencia, se implante otra era autoritaria.
“Pinto dijo que durante su régimen monolítico y asesino, no hubo persecuciones. Esto significa que no dudará en hacer lo mismo si llega a presidente”, declara Inocencia da Mata, una académica que describe al ex hombre fuerte como “dictador” y un “peligro” para la nación.
Situado cerca del ecuador al noroeste de Gabón, Santo Tomé y Príncipe es uno de los países más pobres del mundo, la ayuda extranjera supone el 80 % de su presupuesto nacional.
La Comisión Electoral santotomense ha declarado que la participación fue del 66.22 %, de las 92.000 personas registradas para votar quién reemplazará a Fradique de Menezes, que no se ha podido presentar para la reelección, puesto que ha agotado sus dos mandatos, permitidos por la constitución.
Carvalho, de 70 años, que ha sido dos veces primer ministro, se presentaba por el partido independiente Acción Democrática, ADI, cuyo líder, Patrice Trovoada, que ganó las elecciones parlamentarias del año pasado y ha hecho campaña promoviendo la lucha contra la corrupción.
El portavoz de la Comisión, Joao Ramos declaró que la segunda ronda de votaciones tendrá lugar el 7 de agosto. “Según la ley electoral, la campaña para la segunda ronda comenzará el 27 de julio y terminará el 5 de agosto”, señaló.
La Comisión, mientras tanto, ha decidido no celebrar nuevas elecciones en tres pueblos que boicotearon las elecciones del pasado 17 de julio, en protesta por sus condiciones de vida”.
La abstención en estos pueblos, con 5.000 residentes en total “no ha tenido impacto en los resultados provisionales”, aseguró el portavoz de la Comisión.
(Times Live, Suráfrica, 19-07-11)