Medu Art Ensemble es una empresa panafricanista y anticolonialista, comprometida con el arte revolucionario internacional. Medu (que significa «raíces» en Sepedi) jugó un papel clave en la lucha de Sudáfrica contra el apartheid. Este movimiento nació de los exiliados sudafricanos en Botsuana tras el levantamiento de Soweto de 1976. Medu utilizó las artes creativas para dar voz a la lucha por la liberación de Sudáfrica.
En 1982, Medu llevó a varios miles de activistas culturales a Gaborone para una conferencia titulada Cultura y resistencia, proclamando que “la cultura es un arma de lucha”. El 14 de junio de 1985, el ejército sudafricano atacó a miembros de Medu en Botsuana en una incursión transfronteriza, mataron a 14 personas.
Casi olvidado en la historia
Cuatro décadas después, la Sudáfrica posterior al apartheid apenas recuerda las contribuciones de Medu. Todo lo que se ha recordado hasta ahora han sido los carteles icónicos de Medu, sus célebres escritores, Keorapetse Kgositsile, Mongane Wally Serote y Mandla Langa, y sus músicos, Jonas Gwangwa y Dennis Mpale. Necesitamos que en las calles vuelva esta cultura revolucionaria, estos debates sociales, este pensamiento colectivo.
En 2019, el Instituto de Arte de Chicago recopiló y exhibió los carteles de Medu. En Medu creíamos que nuestro trabajo debía inspirar la resistencia y prever la liberación de África. ¿Qué les dicen estos carteles a los espectadores cuando se cuelgan en las paredes de una galería en Chicago o Londres?
Tras la exposición, se creó un catálogo sobre Medu. Los puños cerrados se leen como un cliché o símbolo, más que como una experiencia vivida de la lucha. Los carteles de sudafricanos asesinados se convierten en «representaciones heroicas de activistas y luchadores por la libertad«, no en recuerdos de personas reales.
Un capítulo del sudafricano Khwezi Gule ve a Medu a través de la mirada cultural de la Sudáfrica posterior a 1990. Gule sostiene que el lema de Medu, «el arte es un arma de lucha«, ha sido «reducido a una herramienta de propaganda«. Por el contrario, el autor sudafricano Ashraf Jamal sostiene que el discurso y la praxis democrática de Medu inspiró la lucha por la liberación del sur de África.
Judy Seidman
Fuente: All Africa -Imagen: Another Road Map
[Traducción y Edición, Isabel Garrido Celada]
[Fundación Sur]
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