El segundo mandato de Joseph Kabila como Presidente de la República Democrática del Congo (RDC) expira el 19 de diciembre. Sin embargo, hay sospechas de que Kabila puede estar buscando maneras de forzar una extensión de la permanencia en la presidencia durante los 15 años, que había heredado de su padre. Las Naciones Unidas y ciertos grupos de derechos humanos han expresado hoy su preocupación por la represión contra los partidos de la oposición en las próximas elecciones.
Las elecciones generales se celebrarán en la RDC el 27 de noviembre de 2016, pero los resultados de las encuestas no es alentador. El jueves, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Zeid Ra’ad Al Hussein, completó su misión de cuatro días a la RDC. Zeid, que dio una conferencia de prensa antes de salir, alabó los esfuerzos del país para fortalecer su reconocimiento por los derechos humanos, pero también añadió que los avances pueden ahora estar bajo amenazas. «Hoy en día, parece que estos avances pueden estar en peligro. Según se acercan los plazos electorales, la tensión va en crecimiento. Recibo informes del aumento de violaciones de los derechos civiles y políticos fundamentales por parte de los agentes estatales. Estos, en particular, incluyen violaciones de la libertad de expresión y de reunión pacífica; de los derechos de los tratados internacionales de los que la RDC es parte. El espacio público para la expresión de desacuerdo está ahora claramente bajo presión”. «Estoy muy preocupado por los informes sobre el aumento de acoso a los representantes de la sociedad civil y a periodistas, así como la represión de las voces que se oponen al Gobierno, y la excesiva, y en ocasiones letal, dispersión de las manifestaciones. Hemos documentado más de 800 víctimas de tales violaciones de junio 2015 a mayo 2016, lo que indica una tendencia acelerada. Condeno la pérdida de vidas durante las manifestaciones en Butembo, Goma, Kinshasa y otros lugares, y observo con preocupación las detenciones arbitrarias, los actos de intimidación y la represión en las principales ciudades. «Estoy preocupado por el doble rasero que se utiliza en relación con las reuniones públicas. Las manifestaciones y las reuniones de la oposición y la sociedad civil con frecuencia se ven dificultadas o reprimidas, mientras que las organizadas por la mayoría presidencial generalmente pueden proceder sin problemas. También tengo preocupaciones por el poder judicial, incluyendo violaciones de las garantías procesales y los procesamientos injustificados de voces discrepantes. Por otra parte, me preocupa la desproporcionada severidad de las penas en muchos de estos casos», señaló Zeid.
A principios de este mes, el Consejo de Seguridad de la ONU expresó su «profunda preocupación» por las restricciones políticas de la RDC. Un ejemplo de una oposición popular ‘técnicamente’ silenciada es la del ex gobernador de la provincia de Katanga, Moise Katumbi. Después de haber dejado el partido gobernante de Kabila en septiembre de 2015, se aseguró el respaldo de dos plataformas de oposición y lanzó su campaña presidencial en mayo de este año. Por desgracia, en el plazo de dos semanas, el opositor de 51 años de edad, se encontró con una orden de arresto por acusaciones de que había contratado mercenarios extranjeros. Katumbi fue condenado más adelante, en su ausencia a tres años de prisión por la venta ilegal de un edificio. Ambos cargos han sido denunciados como una motivación política.
Existe la necesidad de que la RDC aprenda de las experiencias pasadas en la trayectoria que está siguiendo. Entre 2010 y 2011, la intolerancia de la oposición en Costa de Marfil sumió al país en una guerra civil. Aparte de los cientos de marfileños muertos durante la crisis, el país se vio gravemente dañado.
Digno de mención, es discutible la libertad de expresión y reunión que han tenido los partidos de la oposición, antes y después de las elecciones generales de 2015 en Nigeria. Tal vez, si el presidente Joseph Kabila y los miembros de su partido toman nota de estos acontecimientos, los partidos de la oposición tendrán la libertad de asociarse dentro de los límites de la ley. Esto pondrá a la República Democrática del Congo entre los países con un mayor respeto por los derechos humanos.
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