Las inundaciones anuales del río Anié representan una amenaza constante para las viviendas a lo largo de sus riberas en la región de las Mesetas del sur de Togo. El residente Alou Koffi subraya la gravedad de los daños, señalando el abandono de las casas y la erosión. Las inundaciones ocurren dos o tres veces al año cuando el río crece debido a las fuertes lluvias, lo que provoca daños materiales y desplazamientos. Para combatir las inundaciones, una ONG apoya a los residentes en la plantación estratégica de árboles a lo largo de las riberas. Adjanto Akpo Komi explica el enfoque comunitario, que incluye la plantación y protección de plántulas. Hoy en día, en el barrio de Tchikoyo, una franja de árboles se extiende hasta donde alcanza la vista a lo largo de las orillas del río Anié, protegiendo al barrio de las inundaciones.
En la región de las Mesetas del sur de Togo, la ciudad de Anié se extiende por una vasta llanura a ambas orillas del río. Casas abandonadas, barrancos y arroyos dispersos por el paisaje recuerdan que la ciudad estuvo inundada por el desbordamiento del río.
Alou Koffi, un pastor de unos 40 años, vive en el barrio Tchikoyo de Anié. Camina con paso decidido hacia la orilla del río Anié, vestido con una camisa tradicional de tela y zapatillas deportivas. Señala una casa abandonada justo enfrente de su propiedad y dice: «Esta casa en ruinas estuvo habitada hace unos años. Pero la familia se fue debido a las múltiples inundaciones». Explica que las escorrentías erosionan el terreno, creando barrancos, y las inundaciones invaden las casas durante las épocas de lluvia. Las inundaciones ocurren dos o tres veces al año entre agosto y octubre, seguidas de fuertes vientos. La causa principal son las lluvias torrenciales.
Ahora, los habitantes de Anié están plantando acacias a lo largo de las orillas del río Anié para contener la crecida. Koffi y su vecino también han plantado lahia, también conocida como Ipomoea carnea, a lo largo del barranco cercano a sus casas para frenar la erosión y evitar la crecida del agua.
Debido a la escasez de recursos, los residentes del barrio Tchikoyo de Anié solicitaron ayuda a la ONG Organización para el Desarrollo y el Incentivo al Autoempleo (ODISE). Esta organización lidera un proyecto destinado a mejorar la resiliencia de las comunidades del sur de Togo ante el cambio climático mediante la gestión sostenible de los bosques y las tierras.
ODISE ha proporcionado plántulas jóvenes a los residentes para reforestar las orillas del río Anié. Los habitantes de Tchikoyo reforestaron cinco hectáreas con 2000 plantas entre 2018 y 2022. Hoy en día, en el barrio de Tchikoyo, una franja de árboles se extiende hasta donde alcanza la vista a lo largo de las orillas del río Anié, protegiendo el barrio de las inundaciones.
Adjanto Akpo Komi es responsable del seguimiento y la evaluación en ODISE y describe el proceso de reforestación. Explica que, una vez despejado el terreno, se colocan estacas con una separación aproximada de cinco metros. Luego, cavan hoyos de 40 cm de profundidad y entre 20 y 40 cm de ancho. Tras plantar plántulas en estos hoyos, las comunidades locales colaboran para gestionarlas, protegerlas de la fauna silvestre y los incendios forestales, y reemplazar los árboles muertos.
Además de reforestar las riberas, los habitantes de Anié han desarrollado un sistema de solidaridad para apoyarse mutuamente en caso de inundación. Katawè Tabè, jefe del barrio de Tchikoyo en Anié, comenta: «Cuando hay inundaciones en el barrio, nos quedamos con las víctimas hasta altas horas de la noche y organizamos la asistencia. Los vecinos también reciben a las víctimas en sus casas».
Un regente del barrio también contacta con la Agencia Nacional de Protección Civil, que proporciona donaciones de alimentos como arroz y maíz a las víctimas de las inundaciones, así como materiales de reconstrucción como láminas metálicas y clavos. La agencia aprovecha estas oportunidades para concienciar sobre las zonas propensas a inundaciones, a la vez que designa puntos de recepción para evacuados y personas que necesitan suministros.
Komi afirma que, en 2022, el Ministerio de Seguridad y Protección Civil registró 501 víctimas de inundaciones en 114 hogares y añade que, según la Agencia Nacional de Protección Civil, la deforestación es la principal causa de inundaciones, especialmente en las riberas de los ríos. Anima a la población a recurrir a la reforestación para frenar las inundaciones. La reforestación protege las riberas y aleja el agua de las viviendas. Explica que las plantas estabilizan el suelo y protegen la base de las riberas para evitar que el agua arrastre tierra y arena, erosionándolas.
Gracias a las acacias a orillas del río Anié, los residentes han notado una disminución en el número de inundaciones. El Sr. Koffi afirma: «Aunque llovió más el año pasado que en 2022, el agua no nos inundó. Sin duda, nuestros esfuerzos de reforestación nos han salvado».
Magnim Karouwe
Fuente: Barza Wire
[CIDAF-UCM]