El Fondo mundial en favor de la naturaleza (WWF) ha hecho un llamamiento para que “no se ponga en peligro” el parque de los Virunga, tras la confirmación de la presencia de petróleo en esta reserva natural emblemática del este de la República Democrática del Congo.
“Sostenemos que el valor económico a largo plazo de la más vieja reserva natural africana no debe ponerse en peligro por la búsqueda de ganancias a corto plazo”, ha expresado la organización de defensa del medioambiente en un comunicado enviado a AFP. “WWF desea seguir trabajando con las autoridades de la RDC y con la sociedad civil para que se hagan inversiones en un desarrollo sin petróleo”, en esta zona del este de la RDC.
El viernes, el ministro de hidrocarburos, Aimé Bgoi Mukena, había declarado a AFP que los resultados de un estudio sísmico controvertido, realizado en los Virunga, atestiguaban que existía petróleo en esta reserva natural, clasificada como patrimonio mundial de la humanidad. Los Virunga, en la provincia de Kivu-Norte, albergan varias especies animales amenazadas, entre ellas los gorilas de montaña, y ofrecen una excepcional diversidad de paisajes.
La Unesco ha hecho saber en repetidas ocasiones que la exploración y explotación petroleras eran “incompatibles” con la reglamentación del Comité del patrimonio mundial y ha pedido a Kinshasa que anule los permisos de exploración-producción que el Estado congoleño atribuyó en 2010 en zonas que ocupan amplias porciones de la reserva. Como consecuencia de una intensa movilización internacional y local, la RDC suspendió estos permisos, pero encargó “un estudio” destinado a estimar los efectos de una eventual explotación petrolífera sobre el medioambiente. Los opositores a los sondeos habían denunciado dicho estudio, considerándolo una cobertura para un programa de exploración oculto.
En el pasado, Kinshasa, puso por delante la necesidad de explotar el petróleo que podría encontrarse en los Virunga en aras del desarrollo económico de la RDC, cuya población mayoritariamente vive en la miseria. Hasta este día, no se ha dado aval alguno por parte de las autoridades para la exploración.
Los opositores argumentan que en la región, presa de una violencia crónica, los sondeos no harían sino incentivar a los grupos armados que desgarran el Kivu-Norte desde hace más de 20 años. Proponen un modelo de desarrollo económico alternativo, “duradero”, para las poblaciones que viven en torno al parque, como podría ser el turismo, la pesca y la energía hidráulica.
(AFP 10/11/15)
[Traducción, Ramón Arozarena]
[Fundación Sur]
