El gobierno de Ruanda ha cerrado miles de iglesias y docenas de mezquitas en un esfuerzo por ejercer un mayor control sobre una vibrante comunidad religiosa cuyas operaciones, a veces improvisadas, amenazan la vida de los fieles, según las autoridades.
El presidente Paul Kagame dijo que estaba sorprendido por la gran cantidad de iglesias en este pequeño país en el este de África. «700 iglesias en Kigali», dijo sobre los lugares de culto en la capital del país. «¿Es que estos pozos dan agua a las personas? No creo que tengamos tantas perforaciones. ¿Tenemos siquiera tantas fábricas? ¡Qué desperdicio!
«Ruanda no necesita tantos lugares de culto»
Kagame declaró que Ruanda no necesita tantos lugares de culto y comentó que un número tan alto solo se podría adaptar a economías más grandes y más desarrolladas que puedan darse el lujo de apoyarlas.
Estos cierres repentinos están provocando reacciones encontradas en Ruanda, donde grupos de derechos humanos han acusado durante mucho tiempo al gobierno de Kagame de tomar medidas enérgicas contra la libertad de expresión, lo que el presidente ha negado. Seis pastores pentecostales que protestaron contra el cierre de iglesias fueron arrestados y acusados de «reuniones ilegales con malas intenciones».
Algunas iglesias no cumplirían con los estándares de seguridad
Mientras que el gobierno de Ruanda describe los cierres como dirigidos contra las iglesias que no han cumplido con los de estándares de seguridad en la construcción, está tomando otras medidas para supervisar a la comunidad religiosa en la nación que cuenta con 12 millones de personas, en su mayoría cristianas.
Alexis Nkurunziza, presidente del Foro de Líderes Privados de Ruanda, informó que el proyecto de ley apunta a regular las organizaciones religiosas de forma separada a las organizaciones de la sociedad civil. Además, comentó que las sugerencias de los líderes religiosos pronto serán enviadas a la Comisión de Reforma Legislativa de Ruanda para su revisión y luego al parlamento. La legislación debería ser aprobada ya que el partido gobernante tiene la mayoría de los escaños parlamentarios.
El gobierno de Ruanda ahora exigirá a los líderes religiosos un título en teología
La nueva legislación requeriría que los pastores tengan un título de teología antes de abrir sus propias iglesias. El objetivo es regular las iglesias pentecostales que a menudo surgen bajo líderes que afirman haber recibido una llamada para predicar.
Se dice que la mayoría de las iglesias que se han cerrado son pequeñas casas de oración pentecostales, con algunos predicadores sospechosos de enriquecerse con seguidores a menudo empobrecidos. Según las autoridades, algunas iglesias se reúnen en tiendas o casas que no pueden acomodar a las multitudes y la contaminación acústica de las reuniones nocturnas es una preocupación.
Anastase Shyaka, presidente del Consejo de Gobernanza de Ruanda, que regula las organizaciones religiosas, declaró que «Las casas de oración se han encontrado en tales condiciones físicas, y no estamos apuntando a ninguna religión… Cerramos las casas de oración de todas las denominaciones diferentes y les pedimos que respeten los estándares de salud y seguridad existentes para sus fieles». El Gobierno de Ruando comunicó que las iglesias que cumplan con los estándares de seguridad requeridos serán reabiertas.
Los medios locales en la capital informaron que más de 6.000 iglesias se han cerrado hasta ahora en todo el país.
Sheikh Salim Hitimana, líder de la comunidad musulmana del país, informó que las mezquitas en todo Ruanda también se han visto afectadas y que un centenar de ellas habían sido cerradas.
Algunos líderes evangélicos han apoyado la política de cierres declarando que proteger las vidas de los fieles es importante y que es necesario contar con líderes calificados.
Fuente: Africa Postnews
[Fundación Sur]
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