El Tribunal Penal Internacional, ICC-por sus siglas en inglés, ha emitido una orden de arresto contra un periodista keniano por “influir corruptamente o intentar influir corruptamente en los testigos del ICC”.
La fiscal del ICC Fatou Bensouda dijo que el gobierno de Kenia había recibido la orden “para el arresto inmediato y traslado de Walter Barasa al ICC, para que se enfrente a los cargos criminales”.
“Hay evidencias que sugieren que Walter Barasa intentó sobornar a alguien que él pensaba que era testigo de la fiscalía en el caso contra el vicepresidente William Ruto”, señaló la señora Bensouda en un comunicado publicado el día 2 de octubre.
La fiscal dijo que su oficina había llevado a cabo una detallada investigación sobre las acusaciones de interferencia con los testigos, una situación que sigue hasta la fecha.
“Las evidencias obtenidas hasta la fecha indican que hay una red de personas que intentan sabotear el caso contra el señor Ruto, interfiriendo con los testigos de la acusación. Walter Barasa, contra quien se han recogido pruebas concluyentes, ha sido parte de esta red, y su acción encaja en este plan más amplio que la oficina continúa investigando”, explicó la fiscal.
Bajo el artículo 70 del estatuto de Roma, utilizar el soborno o la amenaza para influenciar en los testigos para que cambien o se retracten de su testimonio es un crimen.
Si finalmente es considerado culpable, Walter Barasa, se enfrenta a cinco años de prisión, a una multa, o a ambas.
Soborno a tres testigos
La fiscal acusa al señor Barasa, un periodista de la región keniana de Eldoret, de intentar sobornar a tres testigos, incluida la testigo 536.
La testigo 536 es superviviente del ataque incendiario a la iglesia de Kiambaa, y está actualmente testificando en el caso contra el señor Ruto y el ex presentador de radio Joshua arap Sang, en La Haya.
La testigo está dando su testimonio en sesiones privadas, después de que se hayan producido diversos intentos de poner en entredicho su identidad y de intimidar a su familia.
La señora Bensouda dice que el periodista Barasa ofreció pagar “a ella y a su marido un millón cuatrocientos mil chelines kenianos [Unos 12.000 euros] para influenciarla y que se retirase como testigo de la fiscalía, acto cometido durante el periodo de entre el 20 de mayo y 25 de julio de 2013, en o cerca de Kampala, Uganda”. El acusado también intentó influir corruptamente en los testigos 256 y 336, según la acusación de la señora Bensouda.
Entregar a Barasa
La fiscal Bensouda dice que espera que Kenia arreste y entregue al señor Barasa para que sea juzgado.
“Comparecerá ante los jueces del ICC por los cargos de influenciar corruptamente e intentar influenciar corruptamente a personas que él cree que son testigos de la fiscalía”, señala.
La fiscla dice que su oficina continúa vigilando y recopilando pruebas de otros incidentes de interferencia con los testigos.
La señora Bensouda dice que la emisión de la orden de arresto debe servir como disuasorio para aquellos que puedan estar planeando obstruir la justicia.
“La emisión de la orden de arresto en este caso debería ser una advertencia para otros que puedan estar involucrados en obstaculizar el curso de la justicia mediante la intimidación, el acoso, el soborno o en intento de soborno de los testigos del ICC.”
“Mi oficina continuará haciendo todo lo que pueda para garantizar que los testigos pueden presentar sus evidencias antes el tribunal sin miedo. Los testigos que tienen el coraje de venir a testificar no merecen menos”, señaló.
La fiscal elogió a los testigos por su “coraje moral” para testificar en los casos de Kenia.
“A través de mi oficina, haré todo lo que esté en mi poder para proteger la integridad de nuestros casos y garantizar que se permita a la justicia seguir su curso sin obstáculos”.
La orden de arresto del señor Barasa fue desvelada por el juez Cuno Tarfusser, el único juez de la Sala de Cuestiones Preliminares II. “Está acusado de varios delitos contra la administración de justicia. El 2 de agosto de 2013, se emitió contra él una orden de detención bajo sello de confidencialidad”, afirma el tribunal en un comunicado.
“Basándose en las pruebas de la fiscalía, el juez Tarfusser también averiguó que es necesario arrestar a Walter Osapiri Barasa, para garantizar su comparecencia ante en el juicio, para garantizar que no obstaculiza o pone en peligro la investigación o los procesos judiciales, y para evitar que siga cometiendo el delito.”
El señor Ruto y Sang se enfrentan a cargos de asesinato, persecución y deportación derivados de la violencia que se produjo tras las elecciones de 2007-2008.
El juicio al presidente Kenyatta está previsto para iniciarse el 12 de noviembre. Se enfrenta a cargos de asesinato, violación, persecución, deportación y otros actos inhumanos.
Próximos pasos
Durante una audiencia inicial ante los magistrados del ICC, Walter Barasa será informado de los delitos de que se le acusa y de sus derechos bajo el estatuto de Roma.
Presentará sus alegaciones y los jueces pondrán una fecha para la vista de los cargos.
A esta subsecuente vista, los jueces escucharán la presentación de las alegaciones tanto de la fiscalía como de la defensa de Walter Barasa, sobre si el caso debe ir a juicio o no.
Si se confirman los cargos, los jueces establecerían una fecha para el juicio.
ANTHONY KARIUKI
(Daily Nation, Kenia, 02-10-13)
