Más que en otros lugares del mundo, el parto es un momento muy delicado y peligroso en África, tanto para la madre como para el bebé. La presencia de comadronas y personal sanitario disminuyen los riesgos.
LA MORTALIDAD MATERNA
En las últimas décadas, la mortalidad materna ha disminuido mucho. Pero en el África subsahariana, numerosas mujeres siguen muriendo durante el embarazo y el parto. Según las últimas estadísticas de la OMS, el número total de muertes de parturientas fue en 2013 de 289.000, casi la mitad que en 1990. Visto así podemos concluir que se ha dado un gran paso adelante, pero no cabe duda de que aún queda mucho camino por andar. Cada dos minutos muere una parturienta en el mundo…
El embarazo y el parto siguen siendo los dos riesgos mayores para la vida de las adolescentes y las mujeres en África. Cada año mueren unas 200.000 por falta de cuidados de base, dejando casi un millón de huérfanos. Una mujer en el Chad tiene mil veces más de probabilidad de morir en el parto, que una en Finlandia. Diez países africanos acaparan el 60% de muertes maternas en el mundo: Níger, Malí, Somalia, Centroáfrica, Guinea-Bissau, Chad, Angola, Burkina Faso, Malaui y Mozambique. Justamente, en estos países el 60% de las mujeres dan a luz en casa, sin la asistencia médico-sanitaria que tienen en las maternidades de los hospitales.
En las aldeas son están las ‘parteras’… Señoras, que tienen práctica y llevan un cuchillo a mano para cortar el cordón umbilical al extraer el bebé del seno materno. Nada de compresas y antisépticos. Todo se soluciona con hierbas y plantas medicinales. La partera se asegura de que en un rincón hay un recipiente con agua caliente, algunos trapos limpios y una lámpara de petróleo por si el parto se prolonga hasta la noche. Ella saldrá de la cabaña sólo después de haber oído el primer lloro del bebé.
En los ambientes tradicionales, estas ‘parteras’ gozan de gran prestigio y son muy respetadas, pues son consideradas como las responsables sociales del paso de una generación a la siguiente. La partera colabora con la madre, para que la vida continúe a surgir en las aldeas. Y la vida es sagrada para casi todos los africanos.
