El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha puesto fin a su gira por cuatro países de África, con una visita a Etiopía. Israel y Etiopía tienen una larga historia de relaciones diplomáticas y Etiopía cuenta con una importante población judía, pero Netanyahu ha sido el primer jefe de gobierno israelí en visitar la nación de África Oriental con más de 100 millones de personas. Etiopía es el segundo país más poblado de África después de Nigeria.
Los judíos de Etiopía, también conocidos como “Beta Israel”, tienen sus orígenes, hace miles de años en la tribu hebrea perdida de Dan o en los Judíos que abandonaron el Reino de Judá, conquistado por Egipto, después de la destrucción del primer templo en el año 586 antes de Cristo. Se estima que el número de judíos etíopes que viven actualmente en Etiopía está alrededor de 9.000. Otros 150.000 judíos de Etiopía viven hoy en Israel.
A partir de 1984, Israel puso en marcha un programa de reasentamiento masivo que trasladó, por aire, a más de 25.000 judíos de Etiopía a Israel. Esta maniobra rescató a decenas de miles de judíos de Etiopía de la guerra y la hambruna que asoló Etiopía en ese momento y de la discriminación que sufrieron.
Por varias razones, una serie de judíos de Etiopía fueron dejados atrás durante esas operaciones de transporte aéreo en los años 80; hablando de su situación en una rueda de prensa conjunta con el primer ministro de Etiopía, Haile Mariam Desalegne, Netanyahu se comprometió a efectuar la reunificación con la población judía de Etiopía más grande en Israel en un futuro próximo.
«Tenemos un compromiso y lo que estamos haciendo trayendo a los miembros de la comunidad de Israel [etíope judía] que todavía están aquí, es cumplirlo, lo estamos cumpliendo a nivel humanitario a nivel de reunificación familiar, esto no va a ocurrir en el futuro va a suceder ahora con el presupuesto actual, estamos comprometidos con un programa determinado y estamos avanzando», declaró Netanayhu.
Mientras que los judíos de Etiopía miran con interés el unirse al resto de su comunidad en Israel, después de varios años de espera, es muy posible que no encuentren un nuevo hogar en Israel que sea todo lo que ellos han esperado. La mala planificación y la falta de previsión de las autoridades israelíes han llevado a una falta de integración de los judíos de Etiopía con el resto de la sociedad israelí.
La población judía etíope en Israel ha sido maltratada y discriminada de forma continua desde que llegaron hace unos 30 años. Muchos de ellos viven en los márgenes de la sociedad israelí y se enfrentan a los retos de las limitadas oportunidades, el desempleo, la desesperanza, la pobreza, e incluso acusaciones de control de natalidad forzada. Como resultado, un buen número de ellos ha recurrido a la delincuencia; esto hace del promedio de judíos etíopes un objetivo claro a la hora de detenciones aleatorias, registros y detenciones por la policía, que por supuesto sirve para incrementar la discriminación y el racismo que experimentan, creando un círculo vicioso.
Las autoridades israelíes tienen que hacerlo bien esta vez. Tienen que hacer algo más que simplemente un puente aéreo de judíos de Etiopía a Israel; deben trabajar activamente para integrarlos y asimilarlos, educar a los israelíes a aceptarlos y respetar su presencia para que se sientan como un segmento de la sociedad israelí.
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Fundación Sur
