Los rebeldes separatistas de la intranquila región de Senegal Casamance han puesto en libertad a 8 rehenes en una zona cerca de la frontera con Gambia, tras haber celebrado negociaciones con mediadores católicos.
Una delegación del Movimiento de Fuerzas Democráticas para la Liberación de Casamance, MDFC, entregó a los rehenes, seis miembros del ejército, un miembro de una unidad de la policía paramilitar y un civil, a las autoridades de Gambia, poco después de la 1 de la tarde, según un comunicado del comité Internacional de la Cruz Roja, ICRC.
Representantes del ICRC presenciaron la liberación, según ha declarado Angelo Romano, miembro de la comunidad con sede en Roma de Sant’Egidio.
El presidente senegalés, Macky Sall recibió con agrado la noticia de la liberación de los rehenes e insistió en afirmar su compromiso para encontrar una “solución pacífica, duradera y definitiva” al conflicto con los rebeldes separatistas.
El presidente agradeció a su homólogo gambiano, Yahya Jammeh y a la comunidad de Sant’Egidio sus papeles en la resolución del problema.
Los ocho rehenes habían sido capturados entre diciembre de 2011 y enero de 2012.
La comunidad de Sant’Egidio dice que siete miembros del ejército y un bombero han sido liberados, pero los controles para establecer su identidad todavía se están llevando a cabo.
Romano dijo que cinco miembros del ejército, que habían sido capturados en diciembre del año pasado, en un ataque a un campo del ejército, en Kabeum, 60 kilómetros al noroeste de Ziguinchor, están entre los liberados.
Lucha por la independencia
Uno de los jefes militares del MFDC, Salif Sadio, miembro de la línea más dura del grupo, vestdo de blanco para la ocasión, dijo que la liberación es una señal de la disposición del Movimiento para resolver este conflicto de manera pacífica”.
Pero también advirtió que “la puesta en libertad no significa el final de nuestra batalla y mucho menos la renuncia a nuestra opción de independencia. La lucha por la independencia nacional continúa”.
Los rehenes liberados iban a ser entregados a un representante de la embajada senegalesa en Banjul, capital de Gambia, antes de su repatriación.
El gobierno de Senegal inició las negociaciones de paz en Roma, con representantes del movimiento rebelde de Casamance en octubre.
El MFDC ha estado luchando por la independencia desde 1982 en un conflicto que ha malogrado varias iniciativas de paz.
Durante los últimos 30 años el conflicto ha costado miles de vidas tanto militares como civiles, y ha desplazado a miles de personas y refugiados, aunque no existen cifras exactas.
La comunidad de Sant’Egidio fue fundada en Roma en 1968 y se implicó en patrocinar las negociaciones de paz en diversos conflictos en el mundo en los años 80, cuando descubrió que sus acciones humanitarias en Mozambique serían inútiles si no había paz.
(Africa Review, Kenia, 10-12-12)
