Los legisladores de ECOWAS han advertido contra cualquier decisión de abrir los mercados de la región demasiado amplia y precipitadamente a la Unión Europea, como parte de las concesiones para alcanzar los acuerdos de comercio entre las dos regiones.
Según se ha informado, las dos regiones han estado negociando desde 2003 un Acuerdo de Asociación Económica en cumplimiento de las reglas de la Organización Mundial de Comercio, para la creación de una zona de libre comercio que definirá sus relaciones de comercio y económicas para los próximos 20 años.
Pero, al final de un programa de sensibilización de las partes interesadas, de dos días de duración, celebrado en Accra, Ghana, los legisladores expresaron su preocupación sobre el impacto potencial de dejar al descubierto el 70 % de los mercados de la región africana y su capacidad productiva, en nombre de un programa de liberalización.
La sensibilización es parte de un programa de tres partes para los parlamentarios, los operadores del sector privado, representantes de la sociedad civil y los medios, para asegurar la concienciación de los ciudadanos y la propiedad del proceso.
Las cuestiones que se abordan en la sensibilización incluyen una visión general sobre el desarrollo del comercio en el África occidental, el estatus de las negociaciones, el texto del borrador del Acuerdo, la oferta de accesos al mercado del África occidental y las negociaciones sobre las reglas del origen y ayuda mutua para la administración.
Los legisladores de ECOWAS han pedido a los líderes regionales que defiendan fuertemente sus posturas con respecto a la propuesta de la Unión Europea, para desmantelar los gravámenes impuestos a las importaciones de terceros países por los estados de la Comunidad de Estados del África Occidental, ya que constituyen una fuente independiente de financiación de la integración regional así como de las actividades de la comunidad y de la Unión monetaria y Económica del África Occidental.
Entre otras recomendaciones importantes, están las de una mayor implicación de los parlamentarios en el proceso de negociaciones comerciales, la sensibilización regular de las partes interesadas, la representación de los parlamentarios de la región en el propuesto Comité Parlamentario Conjunto, para acompañar las negociaciones y fortalecer los comités técnicos.
(The Punch, Nigeria, 08-09-10)
