La mayoría de los deportes en los Juegos Olímpicos fueron inventados en Europa o Estados Unidos. Aparte de algunas concesiones, el resto del mundo no logra imponer sus tradiciones y menos África.
Si el squash fuera una disciplina olímpica, Egipto podría haberse hecho con una medalla de oro adicional en el soleado Río. En la temporada 2015-2016, Mohammed El Shorbagy, líder mundial desde hace dos años, ha ganado seis de siete torneos mundiales. En la final del Open de Gran Bretaña, ganó incluso a un compatriota, Ramy Ashour, triple ganador de los campeonatos del mundo entre 2008 y 2014. En total, Egipto ha ganado siete títulos mundiales y cuenta con cinco representantes en la parte superior del top 10 del circuito mundial (PSA). Ramy Ashour también participó en el vídeo de la campaña para poner el squash en el programa olímpico de los Juegos de Tokio 2020, acompañado por la campeona de Malasia Nicol David.
Por desgracia, el COI no apreció que el squash se mereciera integrar los Juegos del 2020 en Japón, y prefirieron deportes como el skate, el surf, el karate y la escalada. «Todo esto es política, declaró, Amr Feky, periodista especialista en squash y consultor de la BBC Arabic. Los atletas de todo el mundo, incluso los profesionales del tenis apoyaron la candidatura del squash, y fue el único deporte rechazado. «Para el periodista, se trata como de un seguro de vida para los occidentales, y especialmente los estadounidenses. «Estados Unidos no tiene un solo jugador en el top 10 de squash de mujeres, y ningún jugador en los hombres. El squash será un deporte olímpico cuando los jugadores de Estados Unidos sean candidatos a ganar el oro».
En Brasil, el sueño de la capoeira
Y eso que el squash tiene la suerte de ser originario de, Inglaterra. Pero hay que admitir que fuera de Occidente, los deportes olímpicos no reflejan la diversidad de deportes en todo el mundo. De las veinticinco disciplinas presentes en Río, sólo dos no eran de Europa o Estados Unidos: el taekwondo y el judo. Y no fue hasta el año 1964 (Tokio) para el judo y 1988 (Seúl) para el taekwondo. «Estos deportes no universales son originalmente de Asia», según explicó el historiador de deportes Patrick Clastres en el Monde en 2013. Lo que explica por qué, por ejemplo el karate, arte marcial milenario de Japón, será la pequeña novedad los Juegos de Tokio en el año 2020.
En Río, algunos soñaban con ver la capoeira, emblema de la diáspora de Angola en Brasil y orgullo nacional, a la par con el futbol. Este deporte de combate, entrenamiento originalmente secreto de los esclavos negros, cuenta con competiciones internacionales, a pesar de la incertidumbre que rodea a la WCF, la federación internacional de la capoeira. Para los jóvenes que se inscriben en deporte en los Juegos Olímpicos sería «una buena manera de aumentar su visibilidad», como declaró el joven Genilson en un reportaje a Vice News.
Capoeiristas tradicionales, incluidos los que profesan un arte ortodoxo más cerca de sus raíces africanas están más bien en contra. Urubu, maestro de Fundição Progresso, se opone a que impongan a la capoeira normas estrictas. «¿Tengo que quitarme las rastas, tengo que usar casco?», se pregunta el maestro. Vice News indica que no se había realizado ninguna petición de integración en el COI, de ningún grupo de capoeira.
«Creemos que este no es el lugar ya que es una competición. En la capoeira, no tenemos ganadores, somos los mismos y somos amigos … »
En toda África, existen pocos países que hayan elegido como deporte nacional una disciplina de su tradición ancestral: la mayoría de ellos consideran el fútbol como un deporte nacional, aparte de los países aficionados al rugby (Sudáfrica y Namibia) y al atletismo y el levantamiento de pesas (Sudán, Etiopía, Kenia, …). El Senegal es un país atípico en su compromiso con la lucha libre. En la tierra de los Teranga, la lucha «Lamb» es un pilar de la cultura del deporte. Los cachets de los campeones, como Gris Bordeaux o Bombardier, ascienden a decenas de millones de francos CFA.
Pero lucha senegalesa no se practica más que en su país de origen (y también en Gambia), lo que la excluye de antemano de cualquier participación olímpica, cuando sabemos cómo funciona el COI. Difícil ejercer presión, ya que los juegos ni siquiera tienen lugar en el país. Desde el comienzo de la era moderna, ningún país africano ha sido anfitrión de los Juegos Olímpicos. Sólo Ciudad del Cabo probó suerte en el año 2004.
En el COI, el peso de los países africanos es bajo. De los 98 miembros activos del Consejo, sólo 14 se encuentran en África, y son sólo cuatro los miembros honorarios. Peor aún, sólo la marroquí Nawal El Moutawakel es parte de la comisión ejecutiva del COI. En 2016, Anant Singh se convirtió en el segundo miembro de Sudáfrica del Comité, convirtiéndose en el primer país de África que tiene dos representantes.
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