El Fondo Monetario Internacional (FMI) rebajó, a principios de este mes, la previsión de crecimiento económico de Ruanda del 8 % al 5,1 % en 2020 como resultado del impacto del coronavirus. La pandemia ha llevado al cierre de muchas actividades económicas en el país, incluyendo el turismo, el comercio y las manufacturas.
El mundo ha entrado en recesión, tal y como declaró el FMI el mes pasado. Se espera que esta crisis tenga un impacto significativo en la economía de Ruanda durante el presente año. Una evaluación del gobierno sobre el alcance del impacto del virus en la economía reveló que el sector de los servicios sería el más afectado (en comparación con la agricultura y la industria). El ministro de Finanzas, Uzziel Ndagijimana, aseguró recientemente a The New Times que la industria del turismo habría perdido unos 10 millones de dólares sólo en los meses de marzo y abril.
Angello Musinguzi, gerente sénior de KPMG Rwanda, ha afirmado que la financiación al sector privado es un componente clave en este período. En su opinión, esto permitiría a las empresas acceder fácilmente a fondos asequibles y ayudaría a los sectores más afectados, como la hostelería y el turismo, a recuperarse a medio plazo: «Incluso si COVID-19 desaparece y no disponemos de fondos asequibles, no lograremos mucho”. Musinguzi defiende que este es el momento adecuado para que las autoridades aceleren el Centro Financiero Internacional Kigali (KIFC): «Los inversores buscarán incentivos tras el fin del coronavirus, por lo que es el momento adecuado para acelerar el KIFC si Ruanda quiere atraer fácilmente más inversiones directas», ha señalado.
El Gobierno, a través del banco central, ya ha utilizado un paquete financiero de 50 mil millones de francos suizos para apuntalar la economía. El apoyo financiero está ayudando a los bancos con problemas de liquidez y facilitando los préstamos a las empresas que ya están luchando. Algunos bancos comerciales también han relajado los términos y condiciones de reembolso de préstamos, permitiendo a sus clientes, especialmente a las empresas con problemas de flujo de efectivo, pagar sus cuotas de intereses en un período posterior.
Sin embargo, Henri Nyakarundi, fundador de African Renewable Energy Distributor (ARED), una empresa que vende quioscos solares en Ruanda y Uganda, sostiene que las instituciones financieras no necesariamente juegan un papel importante en la recuperación de la economía: «En este momento, la mayoría de los bancos o instituciones financieras necesitan ahorrar dinero en efectivo y asegurarse de que sus clientes no incumplan, por lo que no van a dar nuevos préstamos […] En nuestro caso, nuestros inversores anteriores están tratando de ayudarnos, pero si el gobierno no inyecta dinero en el desarrollo de pequeños programas de subvenciones para las empresas va a ser un desastre». Además, ha añadido que el mayor desafío es el sector informal que depende de los ingresos del día a día. El informe sobre la Fuerza Laboral de 2017 reveló que casi el 91 % del empleo total en el país está atrapado en la economía informal.
Patience Mutesi, directora de País de TradeMark East Africa Rwanda (TMEA), insiste en que las medidas de contención abordarán la pandemia y la economía se recuperará: «La economía de Ruanda ha demostrado aguantar en situaciones peores, por lo que estamos seguros de que volverá a la trayectoria de crecimiento registrada a lo largo de los últimos años».Mutesi añadió que la pandemia ofrece a los países africanos la oportunidad de transformar sus economías a través de la industrialización y el fortalecimiento de las capacidades productivas del sector privado mediante la adición de valor a las materias primas locales: «Hay una oportunidad inminente para que los países aprovechen el mercado de la Zona De Libre Comercio Continental Africana tras la pandemia, y TradeMark East Africa quiere apoyar ese proceso».
Fuente: New Times Rwanda
[Traducción y edición, Patricia Fernández Banco]
[Fundación Sur]
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