Se han producido avances significativos en la lucha contra la malaria en África, pero aún queda mucho por hacer cuando se acerca el final de la década dedicada a mejorar los métodos de control y los tratamientos disponibles universalmente, dijo hoy la asociación mundial liderada por Naciones Unidas para la acción coordinada contra la malaria.
Un informe sobre el paludismo en África de la Agencia de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Alianza Roll Back Malaria (RBM) muestra que durante esta década ha habido un incremento, diez veces mayor, en la financiación global de la malaria a partir de fuentes externas que ha llegado a casi unos 1,8 mil millones de dólares en 2009, un incremento, cinco veces mayor, en la producción mundial de mosquiteros tratados con insecticida que ha supuesto 150 millones de unidades y un incremento, de más de 30 veces, en la distribución de los tratamientos combinados a base de artemisinina (ACT) que ha supuesto unos 160 millones de dosis.
«La inversión en el control de la malaria significa salvar vidas y cosechar beneficios a largo plazo para los países beneficiados», dijo Coll Seck, director ejecutivo de Alianza RBM. «Pero sin la financiación sostenida y segura, la importante contribución de la lucha contra el paludismo en la consecución de los Objetivos del Milenio podría verse afectada,» dijo el Dr. Seck.
«Hoy en día, con aproximadamente sólo un tercio de la inversión global que se necesita asegurada, los programas nacionales están salvando la vida de un niño cada tres minutos. Esto es muy positivo. Pero no podemos permitirnos el lujo de dormirnos en los laureles «, añadió.
Los datos presentados en el informe confirman que de los casi 350 millones de mosquiteros tratados con insecticidas necesarios para alcanzar la cobertura universal, cerca de 200 millones se distribuyeron en los países africanos entre 2007 y 2009, y estos países han puesto en marcha de forma más eficaz, lo que supone que sean más caras, estrategias de tratamiento.
Sin embargo, la proporción de niños africanos que reciben ACT es todavía muy baja y los datos sobre el uso del diagnóstico siguen sin estar disponibles en gran medida. Los tratamientos ACT son reconocidos como los mejores para el tratamiento de cepas de malaria resistentes a las medicinas.
“Con la ayuda de todos se han llevado a cabo grandes progresos”, dijo Ann M. Veneman, Directora ejecutiva de UNICEF. «Pero aún queda mucho por hacer, porque muchos niños y mujeres embarazadas siguen muriendo de esta enfermedad prevenible y tratable, especialmente en África.»
Dos tercios de toda la financiación para el control de la malaria provienen del Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria, con el fondo para la lucha contra la malaria del Presidente de Estados Unidos (PMI), el Banco Mundial y otros donantes bilaterales completando el monto total de la financiación externa.
La mayor parte de la financiación se dirige a África, donde se producen el 90 por ciento de las muertes mundiales por malaria.
El informe destaca que si bien la financiación total mundial anual alcanzó aproximadamente 2 billones de dólares a finales de 2009, la financiación de la malaria aún está lejos de los 6 mil millones de dólares que necesita anualmente el Plan Global de Acción de lucha contra la Malaria (GMAP) para garantizar la cobertura universal de todas las acciones de control de la malaria.
(Fuente: un.org, 19-04-10)
Traducción: Chema Caballero
