Una encuesta realizada por la Universidad de Hong Kong se preguntó a 1.021 personas si prohibirían la venta de marfil de elefante. El 75% de los encuestados expresó su apoyo a dicha prohibición y tres cuartas partes del total además estuvo de acuerdo en que el gobierno de Hong Kong debería emitir nuevas licencias para la posesión de marfil.
La encuesta también concluyó lo siguiente:
– El 84% de los encuestados sabía que la importación o exportación de marfil de Hong Kong sin una licencia es ilegal;
– El 71% sabía que los cazadores furtivos tienen que matar al elefante para recoger los colmillos;
– Sólo el 34% sabía que los elefantes africanos están en peligro de extinción si las tasas de caza furtiva actuales continúan;
– Solamente el 26% de los encuestados pensaba que la caza furtiva de marfil se encuentra vinculada a la acción de grupos militantes y al crimen organizado.
El doctor Patrick Bergin, de African Wildlife Foundation, declare que “tenemos que dejar claro que estamos hablando de la extinción de una especie”. La encuesta fue encargada por WildAid, Save the Elephants y African Wildlife Foundation, y ha sido apoyada por la legisladora de la Alianza Democrática para la Mejora y el Progreso de Hong Kong (DAB), Elizabeth Quat:
“El marfil ‘legal’ almacenado en Hong Kong, se deriva en gran medida de los cazadores de elefantes que lo trajeron entre 1970 y 1980, antes de su prohibición por el comercio internacional”. Añadió: “la gente de Hong Kong ha hablado. Claramente quieren que el gobierno prohíba este comercio inmoral, que no sólo se beneficio de la muerte de miles de elefantes en peligro de extinción, sino que también perjudica la relación comercial de China con África”.
En marzo, un miembro de la Asamblea Popular de China ya presentó un proyecto de ley para prohibir el comercio de marfil en el país, y asegura que los esfuerzos se están intensificando para presionar al gobierno de Hong Kong.
WildAid, African Wildlife Foundation y Save the Elephants están ejecutando una importante campaña de sensibilización del público en China para reducir la demanda de marfil, haciendo uso de anuncios publicitarios por las calles y metros apoyados por celebridades chinas, como Yao Ming, Jackie Chan o Li Bingbing, junto a famosos extranjeros como el Príncipe Guillermo o David Beckham.
Esta campaña ha conseguido en dos años aumentar significativamente la conciencia sobre la crisis de la caza furtiva y además de en Hong Kong se ha implementado también en Tailandia y Estados Unidos –los principales consumidores de marfil. Este problema se ve perpetuado por la inacción del gobierno de Hong Kong, por lo que se le ha exigido al Secretario para el Medio Ambiente de Hong Kong establecer una legislación que prohíba la venta de marfil en una fecha razonable para que los comerciantes de marfil de la ciudad puedan deshacerse finalmente de sus existencias y se ilegalice así, a partir de ese momento, la venta inmoral de esta materia.
African WildLife Fundation – Fundación Sur
