Los campesinos de la República Democrática del Congo están optando por una nueva variedad de mandioca (yuca) que, combinada con técnicas agrícolas mejoradas supera abundantemente la producción de otros tipos populares de este importante cultivo.
La yuca es un alimento básico en muchas partes de la RDC, y de África en general, y los campesinos decepcionados con las cosechas de la variedad popular F100, que se ha mostrado vulnerable a una enfermedad de las plantas llamada mosaico se han centrado su interés en una nueva variedad de gran éxito.
“Produjimos 58 toneladas de mandioca MTE 419 en un campo de dos hectáreas en 2011” –nos informa Romain Twarita, un campesino de 27 años. “Eso supone una cosecha de 29 toneladas por hectárea comparado a las 10º12 toneladas por hectárea que obtuvimos de la variedad F100 en 2010”.
Twarita es coordinador de la Acción de Jóvenes por el Desarrollo de Nkara (AJDN) una asociación que reúne a 22 jóvenes campesinos en Nkara, a 90 kilómetros de Kikwit, capital de la provincia de Bandundu, en el sudoeste del Congo. Según Twarita la cosecha del 2011 proporcionó a la asociación más de 25 000 $ frente a los 10 000 $ del año anterior y los 3 000 en 2008, año en que fue establecida la asociación.
También nos dice que AJDN ha adoptado la “bina” un nuevo método de cavar la tierra que maximiza los beneficios de la irrigación, “que vale por dos riegos” en palabras de Twaita. L bina requiere que la superficie del suelo esté bien roturada para permitir que una mayor cantidad de lluvia lo penetre. Los jóvenes campesinos utilizan también compost y estiércol para enriquecer el suelo con materia orgánica y mineral. “El gran problema –nos dice- es la escasez de implementos agrícolas y la falta de comprensión de los propietarios de la tierra que piden tanto dinero por una parcela -40 o 50 $ por media hectárea, dependiendo del lugar”.
“La mandioca la compran los comerciantes sobre el terreno y la transportan a la capital Kinshasa en donde se vende rápidamente”, según Jacques Mitini, presidente de la red provincial de pequeños campesinos en Bandundu que incluye a 255 asociaciones de pequeños propietarios, un tercio de los cuales son jóvenes campesinos con edades entre 21 y 33 años.
En el este de la RDC, en la provincia del Bajo-Congo, el Comité de Desarrollo de Kakongo está plantando árboles para establecer protecciones contra el viento a fin de mantener la humedad del suelo, mejorando la producción de otros productos agrícolas en parcelas de tres hectáreas. “Estamos utilizando cambios de cultivos, esa es la razón de los protectores contra el viento con plantaciones en línea del arbusto Morenga, que además fertilizan el suelo sin necesidad de que utilicemos fertilizantes químicos. El riego es también importante” –dice Espérance Nzuzi, presidente de Fuerza Campesina del Bajo Congo, una red de 264 pequeños propietarios: Dicha asociación incluye 87 creadas por jóvenes.
Nzuzi continua: “Las 84 toneladas de mandioca TME 419 cosechadas el año pasado nos proporcionaron 39 960 $ comparado con las 6 160 $ de las 14 «toneladas de F100 en 2010.»
En dos hectáreas en las afueras de Kinshasa, capital del Congo, otra asociación juvenil Jóvenes Dinámicos de Malulku (JDM) también ha encontrado éxito en la adopción de nuevas técnicas. “Hemos practicado la bina solo desde que comenzamos esta empresa en 2010. Produjimos 15 toneladas de TME 419 en una sola hectárea, el año pasado, pero en 2011 cosechamos 28 toneladas por hectárea y media, aplicando un poquito de fertilizante químico”, afirma Anne Mburabata, de 32 años, presidenta de la asociación.
Didier Mboma, que dirige los servicios de innovación de la empresa Servizi Coordinati (ISCO), una ONG italiana, nos informa: “Antes de que comenzáramos a popularizar la mandioca TME 419 la sometimos a pruebas cuidadosas ofreciendo cortes gratuitos de la nueva variedad de mandioca a los campesinos. Desde que comenzamos las pruebas en 2008 hemos plantado 3000 brotes y hemos cosechados 30 000”.Mboma asegura que los jóvenes campesinos se están estableciendo sólidamente como campesinos productivos a la vez que contribuyen a la seguridad alimentarias del país.
«Los jóvenes campesinos deben profesionalizarse y tomar el control de toda la cadena, desde la producción, transformación hasta la venta de los productos”,afirma el Dr. Christophe Arthur Mampuya, del ministerio de Agricultura, pesca y ganadería.
«La variedad de Mndioca TME 419 da unos resultados excelentes Es también una de las mejores variedades actualmente en promoción”, continúa.
Según Paluku Mivimba, presidente de la Confederación de Productores Agrícolas del Congo, «TME 419 es más popular en el Oeste de la RDC que en el Este, pero la variedad podría propagarse progresivamente a todo el país”.
Por Badylon Kawanda Bakiman
Fuente: IPS News. Lunes 07 de Mayo de 2012.
Traducido por B. Burgos.
