El reciente artículo de Jay Naidoo «Yo pensaba que era feminista, hasta que escuché sus historias» requiere una respuesta.
Mientras que el artículo de Naidoo comienza con un espacio considerado para las historias de mujeres que compartieron relatos de sus abusos, y es positivo en sus reflexiones sobre lo que los hombres pueden hacer para apoyar a las mujeres, hay un párrafo en particular que se mete debajo de mi piel feminista . Lo descomprimiré.
«Agosto – Mes de No Violencia contra las Mujeres, un programa inspirado por el gobierno, es una acusación impactante cuando los que están en el poder continúan abusando de la confianza de las mujeres con impunidad. Estoy cansado de lugares comunes. Necesitamos todos los días para ser un día de respeto a las mujeres».
Estoy cansada de las trivialidades también. Necesitamos todos los días para ser un día de respeto a las mujeres.
Agosto, también conocido como «mes de la mujer», hace que la mayoría de las feministas sudafricanas quieran vomitar. Se caracteriza por eventos aleatorios organizados por el Departamento de la Mujer, un departamento que, desde el principio, raramente ha podido cumplir sus propios objetivos para mejorar las vidas de las mujeres, regularmente pasa de manera irregular, y es, en mi humilde opinión, un obstáculo importante para la igualdad de género dentro de los programas y departamentos gubernamentales.
Los departamentos pasan el mes de la mujer elogiando su propia excelencia y lanzando informes, cuando lo que deberían hacer es sentarse con tesorería y asignar algo de dinero para implementar servicios para las mujeres. A los gobernantes les hemos visto una y otra vez, continúan abusando de las mujeres, sin importar su confianza, con impunidad.
Si bien está claro que desde el punto de vista general de su artículo Naidoo está tratando de dar a las mujeres el respeto que él menciona en la frase anterior, me gustaría desafiarlo en su explicación de la necesidad de este respecto.
Las mujeres son sagradas
Me gusta el lenguaje de ‘las mujeres tienen derechos humanos’ mejor, pero eso es probablemente solo una preferencia personal. Es la siguiente frase la que es problemática.
Ellas nos dan vida
¿Podría ser este el uso moderno del término, como he visto a las jóvenes feministas decir «Zadie Smith me da vida»? Tal vez. En ese caso, estoy de acuerdo. Las mujeres me dan vida también. Cada maldito día. Pero, la siguiente oración me hace pensar que esta declaración es un poco más literal que esto.
¿Dónde estaríamos como especie humana si las mujeres desaparecieran? ¡Extintos! Son nuestras madres quienes llevan a nuestros hijos, quienes dan a luz a una nueva vida, quienes amamantan a nuestros hijos y quienes crían y crían a nuestros hijos.
Esto podría ser biológicamente preciso (hasta que los científicos nos cultiven en laboratorios), pero es tan políticamente problemático.
Las mujeres realizan estas tareas, y son duras y dignas de reconocimiento. Pero, ¿y si, tal vez, pensamos desafiar la narrativa de que esta es la única razón por la que las mujeres tienen valor?
Las mujeres no son la suma de sus capacidades reproductivas, y no solo están allí para criar a los niños mientras los hombres hacen todo el ‘trabajo real’. Este pasaje también ignora a los hombres que crían y educan niños y que también formaron parte del proceso reproductivo.
Además, está claro que como sociedad realmente no valoramos de todos modos estos rasgos reproductivos. Si bien tenemos baja por maternidad, no es obligatorio que el empleador pague a una mujer durante este tiempo. Muchas madres están en casa con licencia de maternidad haciendo hincapié en la crianza de la vida humana y sobre si pueden permitirse el lujo de comer o pagar las facturas o los controles de salud que necesitan después del embarazo para asegurarse de que estén sanos.
No tenemos una licencia de paternidad legislada, que les dice a las mujeres que no solo valoramos su trabajo por igual a los hombres, sino que queremos que críen a los niños solos porque es su trabajo sagrado y los hombres tienen un trabajo real para hacer.
Esta narración no es útil. Es dañina y refuerza una carga desigual de cuidado, y la subvaloración del trabajo de las mujeres y de los muchos roles que las mujeres juegan en la sociedad fuera de la maternidad. No es feminista Ni siquiera un poco.
Desafortunadamente, el resto del párrafo también nos decepciona de muchas maneras.
Las mujeres son el corazón, el amor, la compasión, la generosidad y la paz que queremos en el mundo.
Hay muchas mujeres que sé que son tan agradables como esto nos hace sonar. Pero también hay un problema con socializar y respaldar a las mujeres como ‘bonitas’.
En primer lugar, significa que las mujeres tienen miedo de hablar en situaciones abusivas, como las que describe Naidoo, porque no quieren que las vean como «no amables». Esta narración de la bondad de las mujeres es especialmente dañina para las mujeres jóvenes, a quienes se les dice que digan que sí y sean amables y nunca digan que no. No a los abrazos y besos no deseados de los miembros de la familia. No a los avances de su pareja sexual. No al sexo. No al acoso. No a su maestro desestimándolas.
En segundo lugar, con demasiada frecuencia les enseñamos a las niñas a ser pacíficas, amables y compasivas, y esas son características tan valiosas que debemos tener en la vida. Pero no enseñamos a los niños lo mismo. Les enseñamos a ser valientes, feroces y decididos, y nunca aceptar un no por respuesta. No apoyamos a niños amables y no apoyamos a chicas feroces.
Les enseñamos a las niñas a aceptar y a los niños a seguir intentándolo hasta que lo logren. ¿Puedes ver cómo esto se relaciona con una cultura de violencia contra las mujeres?
Al violar a las mujeres, nosotros como hombres nos violamos a nosotros mismos.
Estoy de acuerdo en que la violencia implica la deshumanización tanto de la víctima como del perpetrador. La desigualdad de género es mala para hombres y mujeres. Si leo esto bien, Naidoo está tratando de hablar con hombres aquí, y les digo que respetar a las mujeres permite una realidad más sana y más igualitaria. Pero cualquier esencia de esta lectura potencial se ve disminuida en la siguiente oración.
Y aplastamos nuestro papel real: ser protectores de lo que es sagrado.
Lo que esta oración hace a la anterior es importante. Dice que los hombres que violan a las mujeres están haciendo lo incorrecto, no porque violar a otro ser humano es malo en sí mismo, sino porque no se están apegando a sus responsabilidades de protección de género.
Las mujeres como protegidas, los hombres como protectores. Un millón de tesis escritas en un millón de cursos de estudios de género en todo el mundo ya han tratado el daño que esta narrativa causa al convertir a las mujeres en la categoría más débil de personas, que requieren la ayuda y la protección de los hombres para vivir sus vidas.
Esto es condescendiente y sexista. Si anhelas proteger, entonces pasa tu tiempo hablando con los hombres sobre el sexismo y el patriarcado y haz que dejen de ser tan violentos. La protección no cambia el status quo, lo mantiene.
Naidoo agrega más adelante en su pieza,
Los hombres debemos aprender a escuchar, con empatía. Tenemos que respetar los espacios sagrados donde las mujeres pueden contar sus historias. Sólo escucha. Sensación. Entender. No para ahogar las voces de nuestras Madres, Esposas, Hermanas e Hijas. Solo cállate y cambia
De acuerdo. Y como alguien que no es madre, esposa, hermana o hija de Jay Naidoo, me gustaría preguntar, como podría hacerlo el presidente actual, escuchar bien.
Si las mujeres merecen respeto, entonces nos merecemos ese respeto por nuestra humanidad, nuestras habilidades y nuestra capacidad de adaptación, no solo por nuestra biología o nuestra importancia o relación con los hombres. Somos mucho más, siempre lo hemos sido.
Jen Thorpe
[Traducción, Jesús Esteibarlanda]
[Fundación Sur]
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