UNICEF ha advertido que estos tres años de violencia e inestabilidad en las regiones noroccidental y sudoccidental del Camerún han dejado a más de 855.000 niños y niñas sin escolarizar. Sin una acción urgente y sin el compromiso de todas las partes en el conflicto de proteger la educación en todas sus formas, el futuro de estos niños y niñas está en peligro.
Henrietta Fore, directora ejecutiva de UNICEF ha declarado que «miles de niños y niñas en Camerún viven con miedo. Necesitan paz para poder reanudar su educación y recuperar su futuro. Cuando los niños y niñas no asisten a la escuela, corren un mayor riesgo de ser reclutados por grupos armados, contraer matrimonio precoz, contraer embarazos precoces y otras formas de explotación y abuso«.
Dos meses después del inicio del nuevo año escolar, alrededor del 90 % de las escuelas primarias públicas (más de 4.100 escuelas) y el 77 % de las escuelas secundarias públicas (744) siguen cerradas o no funcionan en las regiones noroccidental y sudoccidental. El temor a la violencia ha impedido que los padres envíen a sus hijos a la escuela y que los maestros y el personal se presenten a trabajar.
Entre estos niños y niñas, casi 150.000 han sido desplazados de sus hogares, lo que aumenta su vulnerabilidad y trauma. Sin embargo, en algunas zonas donde las escuelas han sido cerradas, se han iniciado actividades de aprendizaje dirigidas por la comunidad para asegurar que los niños no pierdan más tiempo en su educación.
UNICEF está adquiriendo libros de lectura y otros materiales didácticos para 37.000 niños en edad escolar y, además, difundirá por radio lecciones de alfabetización y aritmética para los niños que permanecen en el hogar. Estas lecciones interactivas ofrecerán una rutina de aprendizaje de protección durante nueve meses, lo que permitirá a los niños y niñas ponerse al día en matemáticas e idiomas.
UNICEF también trabaja para satisfacer las necesidades educativas a largo plazo de los niños, niñas y jóvenes de Camerún mediante la capacitación de los maestros, incluso en materia de cohesión social, y la puesta en marcha de programas de educación acelerada.
Fore señaloó que «Trabajando con socios, somos pioneros en nuevas e innovadoras formas de mantener el aprendizaje de los niños, pero esto no es suficiente. La educación debe estar por encima de la política. Instamos a todas las comunidades, grupos armados y autoridades gubernamentales a que protejan la educación en todas sus formas, respeten a los maestros y demás personal educativo, incluidos los que imparten enseñanza en el hogar, y permitan que los niños aprendan en un entorno seguro y protector. No podemos perder más tiempo. Si no actuamos ahora, corremos el riesgo de tener una generación perdida de jóvenes, en lugar de un joven comprometido e informado que pueda ayudar a reconstruir sus comunidades.
Fuente: Relief Web
[Traducción y edición, E. Aráez Sampere]
[Fundación Sur]
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