Según un informe de situación publicado por el Ministerio de Salud y Servicios Sociales de Namibia, se han notificado más de 332 casos de la hepatitis E en el país desde que comenzó el año, la mayoría de los casos en la región de Khomas: «El brote sigue propagándose y aparecen casos en zonas donde las instalaciones de agua y aseos son limitadas, especialmente en las regiones de Khomas y Erongo».
Hasta el momento, Windhoek ha confirmado 18 casos mediante pruebas de laboratorio, 83 relacionados y 125 sospechosos. La ciudad también registró 10 casos separados de hepatitis materna. Sólo en las últimas dos semanas se han notificado 99 casos del virus en todo el país.
Según el informe «Del total de 99 casos notificados durante el período actual (10-23 de febrero de 2020), la región de Khomas registró el número más alto con 62 [casos], seguido de Erongo con 14, Omusati con 10, Omaheke con 6 y Kavango con 2, mientras que Ohangwena, Oshana, Kunene, Oshikoto y Hardap regiones informaron un caso cada uno». Además, añade que hasta el 23 de febrero de este año se habían notificado un total de 7.384 casos de hepatitis E desde que el Ministerio de Salud declaró por primera vez un brote del virus en 2017: «Esto incluye 1.872 casos confirmados en laboratorio, 4.535 epirelacionados y 977 sospechosos».
Los hombres son el género más afectado, con el 59 % de los casos. Además, el 72 % de positivos se registran entre hombres de entre 20 y 39 años de edad. La tasa de letalidad en el país es del 0,9 %, y un total de 63 muertes atribuidas a la hepatitis E se han registrado desde que el virus estalló en 2017. Si bien la tasa de mortalidad sigue siendo baja, la prevalencia del virus está relacionada con la pobreza y la falta de higiene. En el informe se detallaba que organizaciones como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el Ministerio de Salud, la ciudad de Windhoek y otras instituciones están trabajando para aplicar un programa de saneamiento total.
El año pasado el Ministerio de Salud gastó más de 1,2 millones de dólares para detener el brote de hepatitis E en el país, sin embargo, estos esfuerzos todavía se están encontrando con algunos desafíos. El informe expone que «[Hay] intervenciones proactivas sostenidas inadecuadas de los sectores del WASH [Agua, Saneamiento e Higiene] para mejorar el acceso al agua potable y el saneamiento adecuado en los asentamientos informales urbanos afectados […] También hay un número limitado de personal en el Centro de Emergencias de Salud Pública (PHEC) y esto afecta al funcionamiento del centro».
El Ministerio de Salud ha declarado previamente que para contener el brote es necesario emprender una aplicación proactiva, coherente y sostenida de las actividades de respuesta a la hepatitis E. Además, el ministerio ha declarado que la hepatitis E se puede prevenir a través del suministro de agua potable, lavarse las manos con jabón y agua corriente, instalaciones adecuadas de ablución, acceder a buenos alimentos y adherirse a las buenas normas de seguridad.
[Traducción y edición, Patricia Fernández Blanco]
[Fundación Sur]
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