El pasado jueves por la tarde, el líder de la Alianza Democrática, Mmusi Maimane, voló a Lusaka para regresar a su casa durante esa misma noche, ya que su entrada había sido denegada por los funcionarios de imigración.
Maimane iba a Zambia para asistir al juicio por traición de Hakainde Hichilema, el principal líder de la oposición de Zambia. Según los medios de comunicación locales, Maimane fue informado de que su presencia en ese juicio debilitaría de alguna manera la integridad de la corte y posteriormente fue puesto en el primer avión de vuelta a su casa. Su teléfono fue confiscado por la policía.
Alianza Democrática comunicó que «un acto similar a la táctica del gobierno del Apartheid se ha producido en el aeropuerto de Lusaka esta noche … Es un día profundamente vergonzoso para la República de Zambia, cuando un líder de la oposición de Sudáfrica no puede pasar libremente al país».
Este tipo de comportamiento agresivamente hostil hacia cualquier tipo de oposición habría sido impensable en Zambia hace poco. Lo ocurrido es la última de una serie de acciones perturbadoras del gobierno del presidente de Zambia, Edgar Lungu, cuyo gobierno está mostrando unas formas autoritarias profundamente preocupantes. El tratamiento dado a Hichilema es el ejemplo más obvio de esto. Hichilema fue arrestado el mes pasado en una operación policial sin precedentes a medianoche. Decenas de policías armados, muchos de ellos enmascarados, descendieron a su casa de Lusaka, derribando puertas, lanzando granadas de gas lacrimógeno e intimidando al personal. Esto era una exhibición de fuerza totalmente innecesaria, diseñada simplemente para intimidar.
Incluso más escandalosas son las acusaciones contra Hichilema. Se le acusa de traición porque su caravana no pudo despejar el camino lo suficientemente rápido antes de la caravana del presidente en un festival cultural. Sí, el cargo es exactamente tan ridículo como suena, pero mantendrá a Hichilema enredado en acciones legales durante meses. Y debido a que la traición es una ofensa que no admite fianza, permanece en prisión durante todo el proceso legal en las atroces condiciones típicas de las prisiones de Zambia. Esta táctica está claramente diseñada para mantener a Hichilema fuera de la vida política durante el mayor tiempo posible.
La verdad es que si alguien está subvirtiendo el gobierno de Zambia, es el propio presidente Lungu. Las medidas adoptadas contra Hichilema y Maimane, junto con un esfuerzo concertado para cerrar el espacio para los medios de comunicación independientes y las organizaciones de la sociedad civil, han suscitado temores reales dentro de Zambia de que el país se dirige en la dirección equivocada. Lungu también se ha aprovechado de una polémica enmienda constitucional de 2016, que impulsó, para llenar el servicio civil y el poder judicial con designados políticos.
Como señaló recientemente la influyente Conferencia Católica de Obispos de Zambia, en una declaración mordaz y sin precedentes: «Nuestro país es ahora, excepto en designación, una dictadura». Esto puede ser una exageración. Aunque los signos no son buenos, Zambia todavía no es una dictadura. Y no está claro si Lungu es un operador político suficientemente cualificado para hacerlo así. Sus esfuerzos para consolidar el poder hasta ahora han sido muy amateur. La deportación de Mmusi Maimane podría ser otro objetivo propio, especialmente si incita al gobierno sudafricano a tomar medidas.
Sudáfrica ejerce mucha influencia en Lusaka, gracias a los fuertes lazos comerciales e históricos entre los dos países, pero hasta ahora ha permanecido resueltamente silencioso en Zambia. Sin embargo, una condena pronunciada del Presidente Zuma podría ser suficiente para mantener los instintos autocráticos de Lungu en jaque. Pero Zuma podría ser parte del problema. Como Greg Mills de la Fundación Brenthurst señaló en el Daily Maverick, «el surgimiento de un régimen de clientelismo hegemónico, Sudáfrica, también puede haber alentado a Lungu y su Frente Patriótico a seguir un camino similar».
Zambia está en una encrucijada. No es demasiado tarde para Lungu para caminar de vuelta del borde, y restaurar el estado de derecho y el proceso democrático a su país. Pero dado su represión contra la oposición en el país, y la reticencia de la región a involucrarse, ¿hay alguien lo suficientemente valiente como para convencerlo de que cambie de rumbo?
Simon Allison
Fuente: Mail & Guardian
[Traducción y edición, Fernando Martín]
[Fundación Sur]
Artículos relacionados:
– Zambia planea construir una nueva capital en el país
– El líder de la oposición en Zambia asegura haber sido agredido por la policía
– El presidente de Zambia pondera declarar el estado de emergencia en el país
