Namibia se ha “pegado un tiro en el pié” al anunciar que ahora el gobierno tiene el derechos en exclusiva de exploración y explotación minera de todos los minerales estratégicos del país, a través de la compañía minera propiedad del estado, Epangelo.
El ministro de Minas y Energía de Namibia, Isak Katali, afirmó la semana pasada en el parlamento que el gobierno ha declarado el uranio, el cobre, el zinc y el carbón minerales estratégicos de los cuales Epangelo tiene los derechos exclusivos de exploración y explotación, la noticia ha sacudo a la plana de inversores internacionales.
Los inversores preocupados, ocupados con mega acuerdos a nivel nacional, han hablado con The Namibian, bajo la condición de mantener el anonimato, desde todos los lugares, hasta desde Londres, expresando su preocupación y confusión sobre el anuncio. Epangelo, con un presupuesto de sólo 5 millones de dólares namibios [unos 750.000 dólares estadounidenses] para el actual año fiscal, simplemente no tiene capacidad para ejercer estos derechos, según estos inversores extranjeros.
Aunque el ministro de Minas ha insistido en que no debe existir ninguna confusión. “Epangelo tendrá los derechos exclusivos de exploración y explotación, el 100 % de los mismos, de todos estos minerales estratégicos”, y después aclaró: “Los inversores interesados en estos sectores tendrán que venir a Epangelo para convertirse en socios de exploración o explotación de minerales de esta naturaleza”.
Katali dijo que el gobierno es consciente de que con un presupuesto tan pequeño, Epangelo tiene limitación de sus capacidades, pero explicó que ahí es donde entran los socios.
Los inversores tendrán que negociar con Epangelo para una participación de los intereses en las empresas conjuntas, según Katali, que sin entrar en detalles sobre la amplitud de las acciones, puntualizó que Epangelo siempre sería el accionista mayoritario.
El ministro aseguró que esta decisión se ha tomado para que “los ciudadanos namibios puedan recoger la totalidad de los beneficios que generan nuestros recursos mineros”.
Mientras tanto, otras fuentes con las que ha hablado The Namibian no quisieron hacer comentarios por miedo, aunque el famoso analista de minería, David Hargreaves, no tuvo reparos en criticar la decisión, comparándola con que es como si Namibia estuviera jugando con un arma y se hubiera disparado en su propio pié.
La minería contribuyó el año pasado con el 15 % al producto interior bruto de Namibia y sus exportaciones supusieron más de la mitad del total de ingresos por exportaciones del país. Recientemente se ha sabido que mantiene el cuarto puesto entre los mayores exportadores de uranio del mundo.
JO-MARÉ DUDDY
(The Namibian, 27-04-11)
