El largo camino hacia las Olimpiadas de Pekín comenzó el martes para los atletas que se reunieron en Nairobi y Eldoret para comenzar sus entrenamientos que los clasificarán para participar en esta fiesta mundial olímpica de Pekín.
Asbel Kiprop ganó una de las carreras de 800 metros en el Campeonato
de Atletismo de África en Addis-Abeba, el mes pasado.
La organización Atletismo Kenia (AK) reunió la semana pasada a 121 atletas que comenzaron a entrenarse en dos campos para prepararse para las clasificaciones nacionales del próximo mes.
El AK concentró a sus atletas en un campamento durante un periodo extendido de tiempo para aumentar las prácticas con el objetivo de mejorar la calidad, construir la cohesión del equipo y aumentar sus posibilidades de ganar las tan codiciadas medallas olímpicas.
El presidente de AK, Isaiah Kiplagat, afirmó ayer que es obligatorio que los atletas acudan al campamento y que nadie recibiría «tratamiento especial» en los mismos ni en los entrenamientos.
El temor era que AK no pudiese conseguir la participación en su campamento de los atletas de élite ya que los corredores suelen tener compromisos en Europa o se entrenan por su cuenta antes de la selección nacional.
Sin embargo el lunes, Kiplagat señaló que la mayor parte de los agentes y entrenadores que manejan a los atletas de élite estaban cooperando con AK y expresó su confianza de que todo marchaba sobre ruedas.
Carreras Lucrativas
«Todos los agentes y entrenadores que representan a estos selectos atletas han estado en contacto con nosotros y han reafirmado su firme voluntad de atenerse a los nuevos reglamentos. Todos nos están apoyando y creemos que los campamentos funcionaran como estaba previsto” sentenció Kiplagat.
Con la excepción del campeón mundial de los 800 metros, Janeth Jepkosgei y el antiguo medallista de oro del mundial anterior Wilfred Bungei – quiénes están en Italia – se espera que el resto de los atletas en la escuadrilla provisional acudan al Campus Chepkoilel (para corredores de distancias largas y medias) y al Estadio Nyayo (para los sprinters, distancia y pruebas combinadas).
El secretario general de AK, David Okeyo, dijo que los atletas que residan fuera de Eldoret deberán presentarse en el Hotel Sirikwa a las 10am, mientras que aquellos que vivan en los alrededores de la ciudad deberán ir directamente al Campo de Entrenamiento de Kazi Mingi.
«Sólo he recibido algunas peticiones de varios agentes que piden que sus atletas puedan faltar al campamento temporalmente para competir en el Gran Premio Lucrativo” afirmó.
«Sin embargo, ellos también deberán ir al campamento hoy y argumentar sus casos ante el coordinador nacional y el entrenador principal Julius Kirwa. Todos los demás deben permanecer en el campamento durante el período de adiestramiento,» dijo Kiplagat.
Por su parte, el entrenador Kirwa, quién está ya en Eldoret, dijo que él no había recibido ninguna petición de alguien planeando no acudir el campo.
Isaac Songok quiere entrenarse en Iten
«Analizaré sus peticiones una vez lleguen al campamiento. Jepkosgei y Bungei son los únicos que no asistirán mañana (el martes), pero los esperamos antes de las pruebas» dijo el entrenador.
El entrenador alternará los entrenamientos entre el Campus Chepkoilel Marrum, la pista para velocidad, el bosque Kaptagat y IAAF High Altitude Kip Keino Training Centre en la granja de Kazi Mingi.
El medallista de plata africano de 5.000 metros, Isaac Songok, había solicitado entrenarse en su casa de Iten junto con su compañero de formación Agustín Choge, pero Kirwa ha excluido esta posibilidad.
«Estamos aquí con un objetivo común. Conozco la capacidad de cada atleta y por ello es fundamental que supervise sus entrenamientos. Esto me permitirá implementar planes y estrategias,» señaló Kirwa.
Por otro lado, también se espera que el campeón de 1.500 metros de los Juegos de África, Asbel Kiprop se encuentre hoy con Kirwa para argumentar su caso. Kiprop quiere viajar a los EE.UU. para participar en un encuentro amistoso. «Hablaré con los entrenadores y veré que se puede hacer. Hay lugar para ajustes y espero que todos quedemos satisfechos” dijo Kiprop.
En el pasado, el AK tenía una tirante relación con entrenadores y agentes cosa que afectaba a los programas de entrenamiento e impactaba negativamente la calidad del equipo en acontecimientos globales.
Como Etiopía, AK procura ahora cuidar mejor a sus atletas y no permitirá que algunos participen en carreras fuera del país hasta después de las Olimpiadas.
Chris Musumba
The Nation (Nairobi)
20 mayo 2008
