El riesgo de que los tunecinos eligieran a un candidato encarcelado fue evitado el miércoles cuando el magnate de los medios de comunicación Nabil Karoui fue liberado, días antes de la segunda vuelta electoral del domingo 13 de octubre, tras semanas de detención a la espera de un veredicto en su juicio por corrupción.

Karoui fue el segundo finalista en la primera vuelta de las elecciones presidenciales del mes pasado, a pesar de estar detenido en prisión preventiva desde el 23 de agosto. Ahora se enfrentará a Kais Saied, un independiente, en la segunda vuelta de la votación.

Cientos de partidarios que se habían reunido fuera de la prisión vitorearon la liberación de Karoui, horas después de que un tribunal de apelaciones dictaminara que debía ser puesto en libertad.

Karoui sigue enfrentando cargos de blanqueo de dinero y fraude fiscal, lo que él niega, pero no se ha fijado públicamente ninguna fecha para emitir un veredicto final en el caso. Sigue sujeto a la prohibición de viajar y a la congelación de activos.

Implicaciones de la libertad de Karoui

Al haber sido liberado, ahora se podrá celebrar un debate televisado entre Saied y Karoui, que se perdió el primer evento de este tipo en Túnez entre los 26 candidatos que se postularon en la ronda inicial de las elecciones.

Su liberación también podría facilitar a su partido, Corazón de Túnez, la negociación con el partido islamista moderado Ennahda para formar un gobierno de coalición, aunque ambos se han resistido públicamente a trabajar juntos. En las elecciones parlamentarias del pasado 6 de octubre, Ennahda ocupó el primer lugar y Corazón de Túnez el segundo.

¿Democracia en peligro?

La semana pasada, el presidente interino, Mohamed Ennaceur, declaró que la detención de Karoui y su incapacidad para hacer campaña habían dañado la credibilidad de las elecciones. Los observadores electorales también pidieron su liberación, señalando que no podía haber una votación justa si se le detenía. El portavoz de Karoui, Hatem Mliki, comunicó que "Su liberación salvó nuestra transición y la situación en el último momento... Estábamos en un momento muy difícil en Túnez que amenazaba realmente la democracia tunecina".

La propia comisión electoral de Túnez ha advertido que Karoui podría apelar contra el resultado si pierde, ya que se le ha negado la igualdad de oportunidades para comunicarse con los votantes, y que el resultado podría ser anulado. Karoui obtuvo el 15,6% de los votos en la primera vuelta de las elecciones hace tres semanas, mientras que el profesor de derecho retirado Saied fue el primero con el 18,4%.

El caso contra Karoui fue presentado hace tres años por I Watch, el organo local de Transparencia Internacional, una institución de control anticorrupción. Los críticos consideran que Karoui es un populista corrupto que manipula desde su emisora de televisión y una organización benéfica que dirige para su beneficio político personal, pero sus partidarios lo ven como un campeón de los pobres de Túnez

Fuente: Africanews

[Fundación Sur]

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