El ataque a la ciudad de Macomia, en la provincia de Cabo Delgado, el 10 de mayo por Al-Shabaab, un grupo vinculado al Estado Islámico utilizó niños soldados. No se sabe si los niños participaron en el desencadenante combate entre las fuerzas armadas del Estado y AL Shabaab. Más de 700 personas huyeron de los combates que comenzaron el 10 de mayo y continuaron hasta el 12 de mayo, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). Varios testigos declararon a HRW que entre los combatientes del ataque en Macomia había docenas de niños que portaban cinturones con municiones y rifles de asalto. Dos personas de la misma familia reconocieron entre los niños a su sobrino de 13 años. Como informa Human Rights Watch (HRW), este grupo terrorista ha utilizado a niños soldados durante años, citando su informe de 2021 en el que expone el secuestro de niños para su uso en la lucha contra las fuerzas gubernamentales

El reclutamiento y utilización de niños menores de 15 años como soldados es un crimen de guerra. Por un lado, el Protocolo Facultativo de las Naciones Unidas de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la participación de niños en conflictos armados, ratificado por Mozambique en 2004, prohíbe a los grupos armados no estatales reclutar niños menores de 18 años. A demás, el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional clasifica como crimen de guerra el reclutamiento, entrenamiento o uso activo de niños menores de 15 años en hostilidades durante un conflicto armado. Según señala el Comité Africano de Expertos sobre los Derechos y el Bienestar del Niño, los grupos armados no estatales están sujetos al derecho internacional humanitario.

Fuentes: BBC – HRW

Autora: Ashley Lime

Imagen: Roel Coutinho – Wikipedia

[Traducción y edición, Micaela Llona Bavestrello]

[CIDAF-UCM]