Lo que alguna vez se pensó que era una dispersión de antiguas chozas de piedra en las afueras de Johannesburgo, Sudáfrica, se ha convertido en los restos de una ciudad próspera, perdida en la historia desde hace 200 años.
Después de tres décadas de cuidadosa investigación, los arqueólogos sudafricanos apenas han arañado la superficie de este asentamiento perdido hace tanto tiempo. Debajo de la densa vegetación, no hay mucho que ver a simple vista, pero ahora, gracias a la tecnología láser de vanguardia de LIDAR (Detección de luz y rango), este sitio se ha revelado por lo que realmente fue: una verdadera metrópolis formada por cientos de hogares y redes comerciales.
La investigación ha llevado a esta ciudad, llamada Kweneng, a la vida. El hogar de un grupo étnico de habla tswana, en el que se cree que las 800 granjas albergaban a no menos de 10.000 personas.
Fern Imbali Sixwanha, arqueóloga de la Universidad de Witwatersrand involucrada en la investigación, explicó que este hallazgo aporta luz a una enorme brecha histórica, especialmente para el sur de África, porque la historia precolonial del sur de África no tiene un registro escrito.
LIDAR es la misma tecnología que los científicos utilizaron para localizar una antigua megalópolis maya a principios del año pasado. Los estudios ahora revelan que Kweneng, que abarcaba unos 20 kilómetros cuadrados, estaba en su apogeo entre los siglos XV y XIX. Los investigadores piensan que probablemente era una ciudad rica y próspera. Varios pares de paredes de roca paralelas sugieren que había numerosos pasillos hacia la ciudad, muchos de los cuales se parecen a unidades de ganado, construidas para pastorear vacas y otros animales en ciertas partes de la ciudad. Pero, al igual que muchas otras ciudades de Tswana, se cree que esta ciudad cayó en decadencia después de los disturbios civiles, se acabaron los ciudadanos, las torres de piedra, las casas, el ganado, la riqueza… pero gracias a LIDAR, podemos tener una idea más amplia de cómo eran las personas de África del sur y el tipo de actividades que realizaron.
Fuente: Thesouthafrican.com
[Edición y traducción, Judit Serra Ballester]
[Fundación Sur]
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