El escándalo en torno a Ezra Olubi ha expuesto las contradicciones del feminismo digital de la clase media nigeriana.
Los internautas nigerianos se mostraron conmocionados recientemente por la aparición de diversas acusaciones de conducta sexual inapropiada y abuso contra Ezra Olubi, un popular emprendedor, desarrollador de software y cofundador de Paystack, una de las empresas de tecnología financiera más exitosas de Nigeria. La saga se desató después de que el emprendedor tecnológico fuera acusado de patrones de abuso y acoso por parte de su expareja y conocida desde hace muchos años, Max Obae, identificada popularmente en X como feminista. Las acusaciones de Obae incluían afirmaciones de que Ezra menospreciaba a las mujeres y a sus subordinadas, tratándolas como menos humanas. Si bien Olubi ha sido condenado en el tribunal de justicia de las redes sociales (y ahora despedido de Paystack), las acusaciones también se han centrado en las feministas digitales nigerianas, algunas de las cuales, al parecer, habían sido expuestas por no predicar con el ejemplo. Los comentaristas en línea señalaron rápidamente que Obae, junto con otras feministas digitales populares, se había sentido feliz de estar cerca de Olubi, beneficiándose económicamente (en algunos casos, de forma considerable) de su éxito —mediante el acceso a préstamos sin intereses y regalos en efectivo, entre otras ventajas— mientras afirmaban ser feministas radicales. Algunos usuarios de medios que siguen con entusiasmo el #Ezragate han llegado incluso a revelar información confidencial y revelar la identidad de las feministas nigerianas populares por sus interacciones previas con Ezra, tanto en línea como fuera de línea.
Como consecuencia de todo esto, las feministas nigerianas han sido puestas en el punto de mira en su conjunto y acusadas de resistirse al control únicamente de los hombres, a quienes consideran carentes de fuerza social y financiera. Varias cuentas troll centradas en promover el patriarcado han capitalizado esto para impulsar su argumento de que el feminismo no puede prosperar en el contexto nigeriano, independientemente de la clase económica involucrada. Al estilo de la cita de Robert Bolt en «Un hombre para la eternidad«, afirman que «cada persona tiene su precio en dinero, placer, títulos, hombres, mujeres, bienes raíces, siempre hay algo, o en sufrimiento«. Parece haber surgido un consenso: las feministas digitales radicales de Nigeria no luchan contra la opresión de las mujeres; luchan por ser opresoras o por beneficiarse de la proximidad a la riqueza. Solo se sienten perjudicadas cuando los abusos patriarcales provienen de hombres económicamente indefensos.
La supuesta traición al feminismo en Nigeria se ha convertido en un debate más interesante que la acusación original contra Olubi. De alguna manera, esto retoma la pregunta de qué es el feminismo nigeriano y cuáles son sus principales demandas. ¿Se reduce a diatribas contra los hombres en redes sociales por parte de feministas radicales pequeñoburguesas o incluye la lucha de las mujeres suburbanas y rurales que se enfrentan a desafíos como el matrimonio infantil y la marginación socioeconómica, entre otros problemas sociales? ¿Quiénes forman parte del discurso sobre el feminismo nigeriano? ¿Está reservado solo para mujeres con educación formal que pueden ser económica y sexualmente liberadas o también pueden participar las mujeres de entornos desfavorecidos que ganan poco o nada?
Si bien la definición ampliamente aceptada de feminismo es la igualdad de género, en el lenguaje general en Nigeria, feminismo es sinónimo de antagonismo con los hombres. Presentarse como feminista no genera admiración, sino más bien repugnancia. Los hombres que hablan de sus ideales feministas son considerados débiles y se cree que fomentan el mal comportamiento de las mujeres rebeldes. Cabe preguntarse si esta mala imagen pública se debe al patriarcado de la mayoría de las comunidades nigerianas o si la reciente ola de feministas populares ha sido excesivamente entusiasta. Las mujeres de la clase dominante no se salvan; muy pocas tienen la oportunidad de acceder a altos cargos políticos. Incluso cuando tienen la suerte, se ven obligadas a complacer a los hombres en el poder o a enfrentar graves consecuencias, como se vio en el caso de la senadora Natasha Akpoti. Si las mujeres con poder socioeconómico y político pueden ser destituidas por ser audaces y francas, la difícil situación de las mujeres de entornos desfavorecidos es inimaginable. Las guardianas del patriarcado y sus homólogos masculinos les dicen a las mujeres que «se callen y no actúen como mujeres» para no perder el poco poder que tienen. Las mujeres nigerianas siguen sufriendo la maldición de la degradación de género impuesta por las religiones abrahámicas y el colonialismo. Una cosa es segura: las actividades, acciones o inacciones de unas pocas personas no deberían hablar por la mayoría.
El feminismo en Nigeria no siempre se ha considerado mayoritariamente un movimiento negativo. En la Nigeria precolonial, la imagen de una mujer poderosa no era mal vista. Leemos historias de Moremi de Ife, Amina de Zazzau, Inikpi de Igala, Emotan de Benín, entre otras, que derrocaron sistemas con su valentía. Aunque estas personas no sean consideradas feministas, fueron vitales en el activismo y la gobernanza. A pesar de lo asfixiante que era el sistema colonial, mujeres como Nwanyeruwa, Sawaba, Ekpo y Abayomi perseveraron y no bajaron la guardia. Se organizaron, concientizaron e hicieron que los administradores se acobardaran ante su poder. Eventos como la Protesta de Mujeres de Calabar, el Disturbio de Mujeres de Aba y la Revuelta de Mujeres de Abeokuta nos dan una idea de la fuerza de los movimientos liderados por mujeres. En los últimos años, hemos visto a organizaciones feministas centrarse en el empoderamiento de niñas y mujeres y en ampliar la libertad financiera, a la vez que presionan al gobierno para que abandone las leyes patriarcales. A pesar de algunas críticas justas, el feminismo digital también ha tenido un impacto real en Nigeria. Cabe destacar que, durante el momento crítico del movimiento EndSARS, surgió un grupo en línea llamado Coalición Feminista (FemCo), que promovió la recaudación de fondos y brindó a las manifestantes apoyo legal, sanitario y financiero. Sin embargo, es evidente que su trabajo no recibe suficiente publicidad, ahogado por el ruido que afirma que el feminismo es sinónimo de odio hacia los hombres. Varias organizaciones con una agenda feminista similar luchan por hacerse oír por encima de los debates diarios en línea sobre la condición y el lugar de la mujer en el hogar y la sociedad en general. No es difícil entender por qué: la gente mata por enterarse de los últimos chismes y carece de interés en conversaciones sensatas.
El discurso del feminismo en el contexto nigeriano siempre ha sido bastante complejo debido a la disparidad de clases socioeconómicas, cultura y religión. Si bien el feminismo nigeriano puede describirse en términos simples como un movimiento por la emancipación de las mujeres nigerianas, el alcance de los movimientos, actividades y luchas feministas difiere enormemente. No es exagerado afirmar que no hay dos mujeres que tengan la misma experiencia.
El problema es aún más profundo. Como es característico de todo concepto sociopolítico y económico del país, la clase privilegiada ha secuestrado y ahora controla la narrativa popular sobre el significado de dicho concepto. Debido a su relativa falta de visibilidad social, las voces y el esfuerzo de las mujeres nigerianas de clase trabajadora han sido ahogados. Pero ¿es el feminismo de las acreditadas a las conferencias anuales el mismo de las niñas y mujeres de comunidades desfavorecidas que no pueden asistir libremente a la escuela ni ganarse la vida? Uno se desarrolla desde una posición de relativa comodidad y, por lo tanto, los debates se centran en los estereotipos de género y la liberación sexual; mientras que el segundo combate dos enemigos: primero, la opresión socioeconómica general y, segundo, el patriarcado.
Esto no pretende menospreciar las experiencias ni la lucha de los ricos, sino reflejar que, independientemente de la situación y la clase social, las mujeres están sometidas y restringidas. Las feministas en línea deben alejarse de los interminables debates sobre quién prepara el fufu o quién cocina la sopa, ya que existen varios problemas que requieren atención urgente. Según la Encuesta Demográfica y de Salud de Nigeria de 2018, publicada por la Comisión Nacional de Población (NPC), el 31 % de las mujeres nigerianas de entre 15 y 49 años han sufrido violencia física o (en algunos casos, incluso) sexual. La Encuesta sobre Violencia Infantil de la NPC de 2014 indica que alrededor del 50 % de las niñas víctimas de violencia sexual sufrieron abusos perpetrados por un familiar, mientras que el 17 % de las víctimas sufrieron abusos en la escuela. Por lo tanto, muchos hogares y escuelas en Nigeria son lugares inseguros para niñas y mujeres. A pesar de que el feminicidio, el matrimonio infantil y la violación conyugal no se denuncian lo suficiente, las plataformas de redes sociales están llenas de experiencias personales de estos males. Varias organizaciones locales trabajan con recursos limitados para empoderar y proteger a mujeres, niñas y niños. Las feministas deberían, en las redes sociales, alzar la voz para instar a los responsables de la toma de decisiones a invertir en mejores condiciones y, por consiguiente, en la seguridad de las niñas y mujeres en Nigeria. No existe una única forma de abogar: ambos grupos pueden coexistir y trabajar en sinergia.
Aún queda mucho por hacer en cuanto a la emancipación de la mujer. Un solo evento no puede definir la lucha de las mujeres nigerianas, que luchan constantemente contra viento y marea. Sin duda, cada feminista expresa, a su manera, lo que considera una herramienta aplastante del patriarcado. Sin embargo, la lucha feminista en Nigeria debe dejar de estar en la clase media y abrazar a más mujeres de comunidades desfavorecidas para lograr el mayor impacto. Si bien es loable defender los espacios en línea y señalar regularmente los males del patriarcado, las mujeres empoderadas y con formación también deben salir al mundo real para organizarse y concientizar a las mujeres. Hay una lección que aprender de Funmilayo Ransome-Kuti, quien abrió el Club de Mujeres de Abeokuta a todas las mujeres de diferentes estratos sociales para formar la Unión de Mujeres de Abeokuta, un movimiento tan poderoso que derrocó a un rey y desestabilizó la administración colonial. Las feministas nigerianas de clase media deben abrazar a las mujeres de la clase trabajadora y las comunidades rurales, comprender e interiorizar sus luchas y apoyarlas para asegurar su emancipación. Ya sean techos de cristal o de ladrillo, hay que destrozarlos por completo. Lo que las mujeres nigerianas necesitan como colectivo es igualdad de acceso a la educación, oportunidades, libertad financiera, respeto y dignidad.
Fuente: Africa is a Country
[Traducción, Jesús esteibarlanda]
[CIDAF-UCM]
