El domingo, 5 de abril de 2015, falleció el profesor Donald Nathan Levine, sociólogo, educador, teórico social y escritor norteamericano. Se trata de una gran pérdida para los estudios etíopes, ya que Levine consagró su vida a la comprensión de la cultura etíope. Como homenaje a su carrera y aportaciones, queremos dedicarle esta sencilla semblanza biográfica.
Biografía
Donald Nathan Levine nació el 16 de junio de 1931 en New Castle, Pensilvania. Tras doctorarse en la Universidad de Chicago en sociología en 1957, durante cincuenta años se dedicará a los estudios etíopes, si bien alternará esta pasión con su interés en otras ramas de la sociología y la práctica del aikido.
En 1962 entra a formar parte del cuerpo docente de la Universidad de Chicago, lo que le permitió organizar en 1978 el Fifth International Conference of Ethiopian Studies (V Congreso Internacional de Estudios Etíopes), el principal foro internacional de estudiosos de dicho campo.
Además de multitud de artículos científicos, Levine será recordado por escribir dos obras consideradas clave en los estudios etíopes: Wax and Gold (1965), en el que analizó la compleja sociedad semita etíope (tigriña y amhara, principalmente) a partir del concepto poético de la cera y el oro (la cera corresponde al texto escrito y su significado literal, mientras que el oro sería el significado oculto), y Greater Ethiopia (1974, revisado en 2000), donde realizó un extensivo repaso al concepto de la Gran Etiopía, entendiendo a ésta como un gran complejo cultural que abarca a un gran número de sociedades de todos los países del Cuerno de África, incluyendo Somalia.
Para saber más
Artículo sobre Donald N. Levine en la Wikipedia inglesa.
Levine, D.N. (1965) Wax and Gold: Tradition and Innovation in Ethiopian Culture. Chicago: Chicago University Press.
Levine, D.N. (1974) Greater Ethiopia: the Evolution of a Multiethnic Society. Chicago y Londres: Chicago University Press.
Original en: El Reino de Aksum
