Es hora de descolonizar y redefinir la salud mundial

La pandemia de la COVID-19 es un recordatorio de las desigualdades en la salud pública mundial. Es evidente que las respuestas de los países desarrollados a la COVID-19 no han sido ni las más eficaces ni las más efectivas. Por ejemplo, el Reino Unido, los Estados Unidos y Suecia no han logrado proteger adecuadamente a sus poblaciones, mientras que los países del Sur del Ecuador, como Ruanda y Taiwán, rápidamente introdujeron nuevos sistemas y tecnologías para responder con eficacia.

Sin embargo, en el Índice de seguridad sanitaria mundial, Estados Unidos y el Reino Unido se clasificaron en primer y segundo lugar en el mundo en cuanto a preparación para una pandemia. Esto subraya la necesidad de descolonizar y redefinir la salud mundial abordando los desequilibrios de poder existentes.

¿Por qué las organizaciones dominadas por blancos creen que saben cómo resolver los problemas de salud de las personas en otros países? ¿Por qué siguen siendo tan claramente neocolonialistas?

No podemos resolver este problema contratando únicamente a más negros, indígenas y personas de color. En lugar de centrarnos principalmente en las contrataciones de diversidad simbólica, debemos abordar «cómo las estructuras y operaciones de nuestras organizaciones son parte de la cultura supremacista blanca«. El racismo encubierto afecta los resultados y la toma de decisiones de salud global. Se considera que los blancos son “fiables” para liderar, para dar directrices, para planificar…

2020 presentó varios ejemplos de cultura institucional de supremacía blanca. En junio, una declaración interna de Médicos Sin Fronteras (MSF) destacó que, si bien el 90 % de su personal fue contratado localmente en países donde trabaja MSF, la mayoría de sus operaciones estaban a cargo de altos directivos europeos.

Basándose únicamente en números absolutos, la contratación de personal de diferentes razas no parece ser un problema. Pero, por supuesto, es un problema cuando, al igual que en la época colonial, los puestos de poder están abrumadoramente ocupados por gente blanca. Un informante escribió que los altos directivos de MSF asumieron que el personal nacional era «intelectualmente vago«, refiriéndose explícitamente a ellos como «vulnerables a la corrupción«.

Cuando en la Coalición Internacional por la Salud de la Mujer se publicó una carta sobre la cultura racista dentro de la organización, el presidente renunció debido a estas acusaciones, pero las investigaciones aclararon que no había racismo sólo una “cultura generalizada de miedo e intimidación«. Esto no es responsabilidad.

Las estructuras de poder actuales distorsionan las prioridades, se ignoran y se malinterpretan las razones socioculturales de la disparidad en la salud y las nuevas tecnologías de la salud terminan por no ser culturalmente apropiadas ni equitativamente eficaces.

Sabemos esto por la epidemia del SIDA. El dolutegravir, un medicamento contra el VIH en la Lista de Medicamentos Esenciales de la OMS, se probó principalmente en poblaciones blancas, sin contar con poblaciones clave de diversidad genética. Estudios posteriores descubrieron un aumento de peso importante entre las mujeres negras. ¿Ha aprendido el sistema de tales errores? No. Moderna anunció con orgullo en sus ensayos COVE de fase 3 que solo el 28 % de los participantes del estudio eran de “comunidades diversas”.

El COVID-19 está mostrando al mundo, con renovada urgencia, que la representación y la participación de personas de distinta raza es esencial en la formulación de políticas de salud pública. Es por esta razón que Matahari Soluciones Globales y VIH y Derechos de la Alianza Sudafricana (ARASA) se han embarcado en un ambicioso proyecto para documentar los diversos efectos de la falta de diversidad y supremacía blanca en la programación, contratación y gobernanza de la salud global.

El racismo, la supremacía blanca y el colonialismo resuenan en nuestra salud global. El sistema no es global y no cuenta con una representación equitativa. La salud colonialista no funciona y necesita cambiar.

Fifa Rahman, Felicita Hikuam, Nyasha Chingore-Munazvo y Gisa Dang

Fuente: Lesotho Times

[Traducción y Edición, Isabel Garrido Celada]

[Fundación Sur]

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